Уздечка для кельпи. Часть 2

Лестар расположился в тени под навесом, присев на край помывочной бочки. Придворный Соловей эльфийской Пресветлой Владычицы, гордо выпрямившись, стоял напротив, раздраженно теребя рукоять меча. Темный окликнул меня, и я вышла из дома.

— Что?!! — светлый при виде меня брезгливо скривился. — Ты предлагаешь моей госпоже вещь, которой оприходовал эту чернавку? Совсем из ума выжил, Лестар?!

— А ты не ори, — темный эльф не без удовольствия дымил длинной изящно изогнутой трубкой, наблюдая за клокочущим от эмоций собеседником. — На целку титул не нацепишь. Порой селянка куда целомудреннее самой невинной аристократки. Уж тебе ли этого не знать, мой драгоценный Эльхан, — последнее явно было сознательной шпилькой. — Как ни крути, а перед мужским копьем, что крестьянка, что принцесса — все в первый раз одинаковы.

Придворный Певчий досадливо цыкнул, метнув в меня испепеляющий взгляд. Можно подумать, я в том виновата. Я заплатила невинностью за уздечку для кельпи, а уж на что ее использовал Лестар, со мной не обсуждалось. Ну его, этого светлого, пусть Лестар с ним сам разбирается. Развернувшись, я демонстративно ушла на задний двор. Солнце высоко, а дел невпроворот.

Эльхан проводил неприязненным взглядом удалившуюся женскую фигуру и снова вперился в темного эльфа:

— Я уже сказал, таких денег у меня нет, Лестар. Но и с пустыми руками я вернуться не могу. — Светлый эльф выдохнул, изящным движением провел по своим дивным жемчужно-льняным волосам, отбрасывая за спину длинные пряди. — Окажи милость, Лестар, пойди мне навстречу, сбавь цену.

— Ты же знаешь, Соловей, я не торгуюсь, — Лестар выпустил сквозь губы струйку дыма вверх. — Это истинная стоимость, и снижать ее я не намерен. Но тебе я так и быть, уступку сделаю. Предложи взаимовыгодный обмен.

— Чего ты хочешь? — насторожился Эльхан.

— Как знать? — Лестар ухмыльнулся. — Зависит от того, что сможешь предложить.

Светлый эльф раздраженно поджал губы. Проклятый темный с ним откровенно играет: «Побегай за мной, расстелись. Покажи, на что пойдешь ради каприза Владычицы?». Если бы не мастерство Лестара, он, Придворный Певчий, в жизни бы близко к себе не подпустил этого болотного дикаря. Чертов Лестар, чувствует свою безнаказанность и нагло пользуется, склонив его, благородного светлого эльфа, к постыдной близости. К друиду не ходи, он и сейчас его на очередное непотребство подбивает.

— Мне... нужно подумать, — Эльхан отвел взгляд, соображая, как выкрутиться из щекотливой ситуации. Оказаться между скипетром Светлой Владычицы и наковальней Лестара — врагу не пожелаешь. Интриги при дворе не редкость, Эльхан к ним привык. Он прекрасно осведомлен в дипломатии и знает, как эффективно задействовать связи. Но большинство придворных трюков не действуют на темного. Лестар видит интересы Эльхана насквозь, и каждый раз умело выкручивает Придворному Соловью руки, заставляя щебетать под свою дудку. Он должен быть предельно осторожен.

— Я понимаю, — Лестар хмыкнул, — у тебя столько идей, что не знаешь с какой начать торговлю. Щедрость Придворного Соловья не знает границ. Признаюсь, мне даже лестно. Что ж, я не тороплю тебя, — Лестар встал и, аккуратно постучав