Неукротимая. Часть 2

тепло. В зависимости от освещения они казались то серыми, как осеннее небо, то голубыми. Сейчас он внимательно смотрел на неё, словно тоже рассматривал её черты.

Дэймон следил за выражением лица девушки. Она побледнела и напряглась. Но к его удивлению он не заметил и тени отвращения, которое обычно читал на лицах людей, впервые увидевших его изъян. О, сколько раз он сталкивался с тем, что люди отводили взгляд, пытаясь скрыть свои чувства. Впрочем, это не имело для него значения: женщины и так не отказывали ему, с восхищением принимая в себя его могучий жезл с распалённой шёлковой головкой. А мнение мужчин было вообще неважно.

И всё-таки он носил маску. Она словно отгораживала его от мира, придавала загадочности и... устрашала. Да, именно устрашала. Как и чёрный дракон на его щите. Как всё его чёрное одеяние, так удивительно подходившее к его статной могучей фигуре. Чёрный Дракон — безжалостный и жестокий к врагам, но милосердный к пленникам — это он сам, сэр Дэймон Келли.

— Вы испугались? — спросил он, вцепившись взглядом в лицо девушки.

Как он хотел проникнуть в её мысли!

— Н-нет... нет, — поспешно ответила она и не отвела взгляд. — Вам больно? — вдруг участливо спросила она.

Он бы мог поклясться, что в её глазах мелькнуло сострадание! Нет, сострадания ему не надо! Дракон не нуждается в жалости! Впрочем, ведь она сама тоже, вынуждена ловить на себе жалостливые взоры.

— Не более, чем вам, миледи, — ответил он, склонив голову.

— О... — её щёки вспыхнули, — простите... я не хотела вас обидеть...

— Вы не обидели меня, — он встал со скамьи. — Это действительно так. Нам обоим не нужна жалось. Не так ли?

— Да... Вы правы... Жалось обычно унижает, — тихо ответила она дрогнувшим голосом. — Но... если она рождена из сердца близкого человека, то... то всё иначе...

— Иначе? — он удивлённо поднял бровь.

— Да, иначе... Если жалось исходит из близкого сердца, которое вас понимает, которое само пережило нечто похожее, то такая жалость есть проявление любви... или она способна родить любовь...

Эти её слова почему-то вызвали у него раздражение.

— Вы слишком плохо знаете жизнь! — нахмурившись, бросил он. — Жалось всегда унизительна. А любовь... мне кажется, она способна родиться только из физической страсти. Я вижу тело, оно вызывает во мне желание, я его люблю. Всё просто! А иные рассуждения — риторическая чушь. Но вам, миледи, она простительна. В силу вашего возраста и... и замкнутого образа жизни.

Она опустила голову. На мгновение ему показалось, что она спрятала слёзы. Но он тут же отогнал эту мысль. Его начинала утомлять их беседа. Хотелось откланяться и уйти. Однако он должен был соблюсти приличия и продолжал неприступной стеной стоять перед юной графиней. Неожиданно она сама помогла ему.

— Сударь, я бы хотела побыть одна... У вас, вероятно, есть дела... Рада была вас видеть, — дрогнувшим голосом произнесла она и протянула ему руку для поцелуя.

Он склонился и скользнул губами по тонким пальчикам, поразившись — в который раз! — их