Шерлок Холмс и доктор Дженни Ватсон. Этюд в багровых тонах. Глава 1

да это же самое практически важное открытие для судебной медицины за десятки лет. Разве вы не понимаете, что это дает возможность безошибочно находить следы спермы, даже если она была пролита десятки лет назад! Подите-ка, подите сюда! — В пылу нетерпения он схватил меня за руку и потащил к своему столу. — Возьмем вот этот соскоб краски с полочки, я на нее кончил неделю назад, — сказал он.

Я постеснялась спросить, почему же он кончил на полку, а не в ротик своей миловидной ассистентке, если это была ассистентка, конечно.

— Теперь я положу его в емкость с водой, — продолжил Холмс. — Глядите, вода кажется совершенно чистой. Соотношение количества спермы в воде не больше, чем один к миллиарду. И все-таки, ручаюсь вам, что мы получим характерную реакцию. — Он бросил в стеклянную банку несколько белых кристалликов и накапал туда какой-то бесцветной жидкости. Содержимое банки мгновенно окрасилось в мутно-белесый цвет, а на дне появился бирюзовый осадок.

— Ха, ха! — Он захлопал в ладоши, сияя от радости, как ребенок, получивший новую игрушку. — Что вы об этом думаете?

— Это, по-видимому, какой-то очень сильный реактив, — заметил я.

— Чудесный! Чудесный! Прежний способ с инфракрасными лучами очень громоздок и ненадежен, как и исследование следов спермы под микроскопом, — оно вообще бесполезно, если с момента эякуляции прошло больше пары дней. А этот реактив действует одинаково хорошо, свежая ли сперма или нет. Если бы он был открыт раньше, то сотни людей, что сейчас разгуливают на свободе, давно бы уже расплатились за свои преступления.

— Вот как! — пробормотал я.

— Раскрытие преступлений всегда упирается в эту проблему. Человека начинают подозревать в анальном изнасиловании лиц, не достигших девятнадцати лет, быть может, через несколько месяцев после того, как оно совершено. Пересматривают его белье или платье, находят пятна. Что это: сметана, майонез, сперма, кокосовое молочко или еще что-нибудь? Вот вопрос, который ставил в тупик многих экспертов, а почему? Потому что не было надежного реактива. Теперь у нас есть реактив Шерлока Холмса, и всем затруднениям конец!

Глаза его блестели, он приложил руку к груди и поклонился словно отвечая на аплодисменты воображаемой толпы.

— Вас можно поздравить, — сказал я, немало изумленный его энтузиазмом.

— Год назад на Меркурии разбиралось запутанное дело фон Бишофа. Он, конечно, был бы отлучен от секса на несколько месяцев, если бы тогда знали мой способ. А дело Мэзона с Плутона, и знаменитого Мюллера, и Лефевра с Титании, и Сэмсона из Пояса Астероидов? Я могу назвать десятки дел, в которых мой реактив сыграл бы решающую роль.

— Вы просто ходячая хроника преступлений, — засмеялся Стэмфорд. — Вы должны запустить свой собственный интернет-сайт. Назовите его «Полицейские новости прошлого».

— И это было бы весьма увлекательное чтение, — подхватил Шерлок Холмс, заклеивая место соскоба на полочке. — Приходится быть осторожным, — продолжал он, с улыбкой повернувшись к нам, — ко мне часто приходят изнасилованные в попу восемнадцатилетние девушки. У них нежная кожа, нельзя допустить, чтобы они оцарапались