Вопреки судьбе. Часть 3

переварить.

Как он там сказал?"От такого предложения не отказываются». Еще бы! Может быть, бастарду и удалось задурить голову моему отцу с его кодексом чести, но там где Император видел проявления чести, правдивости и храбрости, я видела тонкий расчет и полнейшее пренебрежение другими людьми.

Александр был готов идти по головам, срубая их, если потребуется, своим мечом. И у меня не было никакого желания связывать с этим человеком свою жизнь узами брака.

Однако я злилась на бастарда ничуть не меньше, чем на отца. В то время как я бесцельно провела день, приглядывая за Александром, он крутился с самого рассвета.

В первую очередь, едва только отец встал с кровати, они вдвоем заперлись в небольшой библиотеке, где Император любил вести задушевные беседы с теми, кто не хотел его убить. И просидели там далеко за полдень. Дверь охранял сир Катт, так что я подозревала, что обсуждали они все те же вопросы, что и вчера.

Однако, время от времени дверь приоткрывалась и один из стоящих неподалеку «плащей» тут же, выслушав приказ, куда-то убегал и вскоре возвращался с какими-то бумагами то из зала сената, то с картами местности.

Потом, наспех перекусив, Александр на несколько часов заперся с генералом Гетфером в «военной комнате». Изнутри, как мне доложила рабыня, которую я отправила следить за бастардом, то и дело слышался могучий голос генерала, срывающийся на крик. Разговор, судя по всему, был не из легких.

А едва покинув «военную комнату», Александр тут же устремился в тренировочные залы «плащей», где, выцепив Эрлина и Ростислава — двух капитанов личной гвардии Императора, заперся с ними наедине в отдельном зале. И мне пришлось в течении четырех часов делать вид, что я занимаюсь фехтованием с Виктором, пытаясь хоть что-то подслушать.

Однако, сквозь закрытые двери долетал лишь лязг стали. Притом временами до того звонкий и явственный, что все «плащи» с некоторым уважением поглядывали на массивную дверь. Что бы там не происходило, а битва, судя по всему, оказалась нешуточной.

Капитаны один за другим, провожаемые восхищенными взглядами «плащей», покинули зал где-то за час до начала приема. Притом Эрлин недоуменно разглядывал свежий порез чуть повыше левого запястья, в то время как на руке Ростислава Виктор заметил здоровенный синяк у самого плеча. Все трое были донельзя взмыленные и покрытые потом с головы до пят.

Я без труда понимала, что делает Александр.

Он пытался переманить всех, кого мог, на свою сторону. И времени не терял. Беседа с моим отцом — наверняка обсуждал, как добиться расположения сенаторов. Разговор с Гетфером — подбивал клинья к армии. Тренировка с капитанами — наверняка пытался добиться их уважения своим мечом. Или как там это называется на жаргоне воинов?

Я презрительно фыркнула и отвела взгляд в сторону. И увидела, как, скрывшись от лишних взглядов за высокой клумбой, молодая аристократка в пышной юбке, нырнула вниз и опытной рукой подняла мантию на каком-то мужчине лет тридцати пяти. Судя по золотой оторочке на мантии — какой-то купец, которого