Вопреки судьбе. Часть 3

Императора передать мне корону, хотя бы большинством голосов, то вероятность немедленного бунта в стране резко снизится, дав мне время проявить себя как правителю.

Если честно, то опасался я как раз немедленно бунта. Чем дольше я буду сидеть на троне, тем больше рычагов воздействия на аристократию я буду получать. Обычный народ не взбунтуется и так, если, конечно, не позволять сенату целенаправленно подрывать мое правление. Пока жизнь крестьян идет тем же руслом, что и прежде, они будут спокойно трудиться как пчелки. Им все равно, кто сидит на троне.

Но, чтобы расположить к себе сенаторов, нужно либо припугнуть их как следует, либо умаслить. Лучше всего золотыми монетами и в большом количестве.

Я прикинул, какой суммой располагаю. Мда. Чтобы достаточно надежно подкупить весь сенат мне не хватит и года выступлений на Арене, даже если я все состояние семьи Катрегги буду ставить на кон раз за разом.

Я посмотрел в зеркало, пока рабыня снимала мерки с плаща наставника, чтобы подогнать его по размеру. Я мысленно прикинул, что ножны на бедре будут уж очень неудобны, придется перевесить короткий клинок на спину. Заявил об этом рабыне, которая тут же подала мне учебный деревянный меч, изрядно потертый, с выбоинами по всему «лезвию». Закинул клинок за спину и постоял, пока девчонка снимала все нужные мерки.

Я — правитель? Смех, да и только. Я все еще ожидал того момента, когда я проснусь в какой-нибудь канаве, чувствуя как раскалывается голова после какого-нибудь варева Шеготара.

Что я знал об управлении страной? Пока что мне доводилось управлять только нашей домашней стражей, да и то держалось все мое управление исключительно на их глубоком уважении.

Стража. Теперь у меня «золотой плащ». Раз уж я вселил уважение в свою домашнюю стражу своим умением обращаться с мечом, то можно попробовать и тут. В конце концов, «плащей» выбирали за исключительные навыки обращения с оружием. Стоит продемонстрировать им силу и уважение, раз уж у меня есть такая возможность. Хотя бы в этих стенах не придется беспокоится о предательском ударе в спину от одного из своих стражей.

Мысли потекли дальше.

Император объявит о моем назначении капитаном «плащей» завтра, на приеме. Знать наверняка не преминет проявить интерес. Вот и будет шанс пообщаться с сенаторами и самыми яркими представителями городской аристократии. Хотя бы посмотрю, сумею ли добиться их уважения не размахивая клинком у них перед лицами.

И неплохо бы заручиться поддержкой армии. В конце концов, кому подчиняется армия — тот и правит. Однако, тут было глухо. Единственным генералом, находящимся в Столице, был Гетфер, а он и так, кажется, не возражает. А всю остальную армию по всей стране мы отправили на учения, которые закончатся как раз перед праздником Обновления. Лично объезжать все военные подразделения по стране? Да на это уйдет полгода!

Хотя... Мысль пришла из ниоткуда и я пару минут ее вертел так и эдак, прежде чем окончательно убедился в том, что она — стоящая. Приказы об