На её месте

две с половиной недели она стала выходить из дома — пусть недалеко, но всё же, для неё это был большой шаг по сравнению с годовым выпадом из жизни. Когда я всё-таки решился узнать её мнение о том, чтобы куда-нибудь сходить, она сидела напротив зеркала трюмо и расчёсывала свои тёмные волнистые волосы... Я запомнил её выражение лица — сосредоточенное, будто ничего, кроме этих плавных движений щёткой по волосам, не имело значения.

— Милая, как ты смотришь на то, чтобы выбраться куда-нибудь на следующей неделе?

Она повернулась ко мне — всем корпусом, и мягко улыбнулась — глаза её засияли, и в усталых чертах её так часто печального лица мелькнул образ той, прежней, так любимой мной женщины:

— Прекрасная мысль. — Заметила она. — Почему бы и нет?

И вот мы — уже на пороге, с приглашениями в руках, отпечатанных на меловой, тиснённой золотом, бумаге. Я наконец-то увидел своего виртуального знакомого с его очаровательной супругой, и пока мы стояли у бара, он улаживал дела с администратором, чтобы нас записали как его гостей. Кажется, тем, кто приводил пару, которая впоследствии оставалась в Клубе, были тоже уготованы некоторые привилегии, но я не вникал в это слишком подробно, совершенно не зная, во что выльется этот своеобразный и опасный эксперимент.

Я кожей чувствовал, как она нервничает, оглядывая зал, полный людей, как смотрит на них, как взгляд её останавливается то на одной, то другой паре посетителей. Я и сам сильно волновался — мне казалось, что вот-вот она сорвётся, и, развернувшись, выбежит из зала. Так было в самые первые месяцы её закрепощения, и я был морально к этому готов, но это было бы шагом назад для неё, ведь в последнее время она так хорошо продвинулась...

— Что это за место? — она прижалась ко мне, и я смешался, не зная, как ей сказать, только на помощь мне пришёл мой виртуальный знакомец, буквально втаскивая нас в самую гущу толпы:

— Клуб по интересам. — Улыбнулся он. — Что-то вроде общества филателистов. — Она лишь усмехнулась в ответ на это замечание:

— Никогда не думала, что какие-нибудь филателисты могут быть такими любителями помпезности. — И я расслабился, понимая, что если меня и ждёт повторение пройденного, то точно не сейчас.

Мы общались, моя любимая супруга изредка шутила и много улыбалась — я не видел её такой целый год, казалось, она саму себя познавала заново, училась снова быть собой, и наблюдать, как это у неё получается, было сущим удовольствием. И до самого начала часа Х я уже не бы уверен, что дойду до конца, мне казалось — мы поговорим и уйдём, и больше ничего не понадобится.

Но я заметил, как один молодой человек смотрел на неё, раздевая её глазами, он был в светло-сером костюме, лиловой рубашке и галстуке чуть темнее тоном, он стоял напротив нас, и смотрел, смотрел на неё... Интересные черты лица, крепкое телосложение, высокий рост. Любопытно, ей бы мог он понравиться? Заинтересовалась бы им она, будучи