Вопреки судьбе. Часть 3

неделю, ожидая встретится с теми сенаторами, которых не видел до сих пор.

А вот принцесса все время у меня под боком. Вот только, после того приема в саду, Катерина твердо решила пресечь все мои попытки наладить с ней отношения. За те три недели, что прошли с того времени, мне ни разу не удалось остаться с ней наедине, а в присутствии десятка людей, жадно прислушивающихся к любому слову, не особо то поговоришь.

Принцесса старалась как можно меньше времени проводить в своих покоях. Тренировки по фехтованию, занятия танцами, бесконечные часы проведенные с ее учителями. Она крутилась весь день, вставая на рассвете и возвращаясь в свои покои лишь когда солнце уже скрылось за горизонтом, не давая мне ни малейшей возможности, чтобы застать ее в интимной обстановке.

Даже на последнем приеме принцесса ни разу не отошла от Императора дальше, чем на пятьдесят шагов, плавно меняя одного собеседника на другого, пытаясь держаться от меня подальше.

Так что пришлось поручить Лине приглядывать за Катериной. И моя надежда оправдалась. Принцесса наконец то допустила ошибку и мне удалось ее поймать.

День еще даже и начаться то не успел. Катерина первым делом пошла в фехтовальный зал, однако, продержалась едва ли три четверти часа. И вернулась в свои покои быстренько принять ванну, переодеться и снова ухнуть в свои дела с головой.

Вот только Лина вовремя передала мне весточку и я успел перехватить принцессу даже до того, как она вылезла из ванны, судя по звукам.

— Как вы смеете вторгаться в мои покои!? — раздался позади меня гневный голос Катерины.

Я пропустил ее интонации мимо ушей. Девушка твердо вбила себе в голову необходимость держаться от меня подальше, с которой я, в общем то, был не согласен.

— Леди Катерина, вы когда-нибудь покидали Дворец? — спросил я, даже не оборачиваясь.

— Я регулярно посещаю Арену, вместе с моим отцом! — яростный тон стал чуть-чуть спокойнее. Девушка явно не ожидала такого вопроса.

— Арена, — усмехнулся я. — Этот почти тот же прием, какие вы регулярно видите в этих стенах. Разве что развлечения более кровавые, — я повернулся к девушке, стоящей около своей кровати, уперев руки себе в пояс. — Я же спросил о другом — вы покидали Дворец?

В глазах у Катерины загорелся огонек явного интереса, но она быстро стерла его со своего лица, вернув сперва гневное выражение, однако быстро сменив его более спокойным.

— Нет, — наконец-то сказала она, не выдержав моего взгляда.

— А хотели бы? — я позволил себе легкую улыбку.

И тут же понял, что попал точно в яблочко. Чем заинтересовать наследницу короны, чтобы она сменила гнев на милость? Верховой прогулкой? Интимными радостями? Редкой книгой? Головоломка решалась гораздо проще.

Если честно, я даже и не знаю, в курсе ли она, что Императорской ...гвардии приказано ни в коем случае не выпускать ее из Дворца без сопровождения отца. Ну или хотя бы без его прямого приказа. Наверное, Катерина знает об этом. Но, похоже, ни разу девчонка