Ставр

Пропитанные морской солью весла дружно ударяли по воде, толкая вперед вытянутую, хищную деревянную тушу «Черного ворона». Высокий форштевень увенчанный резной драконьей мордой вспарывал мутно-серые волны Финского залива. Небольшой драккар нес домой, в родную Ладогу удачливых хирдманов Хродгара ярла. Удача, как всегда не оставила его, вик удался на славу, они потеряли всего несколько воинов, а солидную добычу едва смогли увезти. Хорошо, что Удача действительно любила Хродгара, им повезло захватить купеческий кнорр прямо у самого побережья Нортумбрии. Вот на него то и загрузили они горы добра, собранного рачительными викингами. Захваченных пленников кое как распихали по трем кораблям, драккару самого Хродгара «Морской Змей», ладожскому «Черному ворону» и захваченному кнорру. Они всю дорогу молились Одину, что бы он уберег их от бури которые в это время года не были редкостью на суровой Балтике.

И здесь удача не оставила ярла, большой волны не было и хирд спокойно добрался до Упсаллы и там было решено разделить добычу на одном из многочисленных островков возле изрезанного фьордами свейского побережья.

На пляже крошечного, пустынного, продуваемого всеми ветрами островка и произошел ожидаемый всеми дележ.

Ставр со своим побратимом Флосси стояли вместе с остальными хирдманами ожидая получения своей доли.

Причитающееся на его долю добро было свалено кучей на песке. Рядом с добычей жались друг к другу светловолосая англичанка лет тридцати в разодранном платье, так что полные груди почти вываливались наружу, а рванный подол обнажал молочно белую ногу почти до бедра, ох видно и позабавились с нею хирдманы вволю, и тощий мальчишка лет двенадцати. Это была его доля живой добычи. Что с ними делать Ставр решит позже, может продаст, а может и себе оставит, в хозяйстве умелые руки никогда лишними не бывают... Да и баба с виду справная... Флосси то хорошо, он недавно женился на девке родом из кривичей Млаве, так что ему свой уд всегда есть с кем потешать. А вот на долю пока еще холостого Ставра, только вдовы и остались... Но море и сталь всегда собирают щедрую дань с викингов. Так что в Ладоге всегда их в достатке.

Монотонный гомон множества людей перекрыл знакомый голос Флосси. Ставр обернулся к источнику шума.

Флосси, опираясь на обломанное древко копья и поджимая поврежденную английским воином ногу, яростно ругался с дюжим, косматым даном Трюгви.

В недавней стычке обоим побратимам изрядно досталось, прикрытый доброй кольчугой хускарл англов напоил свою секиру кровью уже нескольких северян, когда с ним сошлись двое побратимов-ладожан, Флосси свей и Ставр родом из словен. Стеганный, прошитый конским волосом, короткий поддоспешник, не самая лучшая защита от хладной стали. Стрелу на излете или скользящий удар меча может и отразит, но прямой, пластающий мах секиры не остановит, это точно. Именно эти стеганки и служили побратимам главной защитой. Ну еще и расписные дощатые щиты с круглым железным умбоном, да плюс собственное воинское мастерство и изворотливость.

Кружили они вокруг этого железного дровосека недолго, у обоих