Превентивный удар

Всю дорогу домой Ник не мог перестать улыбаться. Он не ожидал услышать о повышении еще пару недель, И в то утро Розанд зашел к нему в кабинет и сообщил ему хорошие новости.

— Парням сверху очень понравилось, как ты справился с ситуацией в Японии, Ник — и никто из нас не видит смысла ждать. Так что позвольте мне первым пожать руку нашему новому вице-президенту по продажам на Дальнем Востоке!

Ник сглотнул комок в горле и поблагодарил Розанда и просидел с ним ещё почти час, пока они обсуждали права и обязанности на новой должности. После этого Ник был слишком в счстлив, чтобы оставаться в своем офисе еще на какие-то мгновения.

Он позвал Сюзанну и сообщил ей новости.

— Сюзанна, я надеюсь, ты не против сменить работу.

Он с удовольствием наблюдал, как ее лицо изменилось.

— Ник, ты... заменяешь меня?

Она выглядела искренне растеренной.

— Вовсе нет, Сюзанна, ты же знаешь, я бы ни черта не сделал без тебя! Просто тебе придется научиться руководить.

— Президент по продажам на Дальнем Востоке — думаешь, мы справимся?

Сюзанна выглядела озадаченной, затем взвизгнула от радости и крепко обняла Ника. Она была умной, довольно полной женщиной средних лет, лет на пятнадцать старше Ника. Но она работала на него практически с первых дней его работы в Тhоmаstоn Сhеmiсаl, и они искренне уважали друг друга.

Они с мужем посоветовали Нику и Эмили лучший район с хорошей школой для покупки дома. Ник помог старшему сыну Сюзанны найти стажировку в Тhоmаstоn после первого года обучения в колледже.

Сюзанна счастливо болтала, задавая Нику миллион вопросов о новой работе.

Когда он, наконец, смог вымолвить хоть слово, он сказал:

— Я попрошу вас удержать оборону сегодня, хорошо? Мне просто нужно вернуться домой и сообщить Эмили новости.

Они снова обнялись, и Ник направился к парковке. «Шампанское. Шампанское и вечер в постели! Был июль, так что у Эмили летние каникулы от преподавания были в самом разгаре», — подумал он.

А Чарли, и Бен будут в дневном лагере почти до 5:30, так что времени будет предостаточно.

Ник ритмично стучал по рулю, подпевая вместе с Веасh Воуs громким, не очень приятным баритоном. Не нужно останавливаться за шампанским — он знал, что в холодильнике была неоткрытая бутылка с момента их одиннадцатилетнего юбилея, прошедшего два месяца ранее. Ему не терпелось ворваться со своими новостями, схватить Эмили и отнести ее наверх в спальню.

Но как только Ник повернул машину на Торнтон Драйв, он увидел, что «Фольксваген» Эмили движется по улице в противоположном направлении — слишком далеко, чтобы он мог ее догнать, не проехав на опасной скорости по тихой жилой улице.

Дерьмо! Он схватил свой телефон и позвонил ей на мобильный, но, похоже, он был выключен.

Вздохнув про себя, Ник припарковался в гараже и направился внутрь. Может, она просто пошла за продуктами или по каким-то делам, возможно, у них еще останется пара часов этим днем.

Он побежал наверх и снял деловую одежду, возвращаясь вниз в шортах и