Приключение в Алавире

криков стал повышаться, я ускорил движения и вскоре излился в нее так, будто и не осчастливил перед этим ее подружек служанок.

Немного отдышавшись и напившись, я направился прямиком к клетке с львицами. Девицу-стражницу я просто поцеловал, но так, что у бедняжки подкосились ноги и она, сотрясаясь всем телом, рухнула в пыль.

Один щелчок пальцев, и человекообразные хищницы оказались на свободе.

Они передвигаются на двух ногах, но в момент опасности или для быстрого бега встают на четвереньки. У них длинные хвосты с кисточками, заостренные ушки и мордочки, похожие на кошачьи. Их было всего четверо. Все стройные, подтянутые, мускулистые, с небольшими грудями в два ряда и длинными черными когтями на руках и ногах.

Я сел на землю. Они ходили вокруг меня, принюхиваясь, а затем легли у моих ног, положив головы мне на колени.

— Очень мило, девочки, — улыбнулся я, погладив одну из них по голове и спине. Она выгнулась всем телом, как настоящая кошка. — А теперь идем в столицу. Очень мне хочется пообщаться с вашей хозяйкой.

Они вдруг оскалились и зашипели.

— Знаю, знаю, маленькие, — проговорил я спокойно и поднялся на ноги, — таких, как вы нельзя держать в клетке. Вам простор нужен. Ну, ничего, воля Хаоса, выберемся из этой передряги, отведу вас к деду. Уверен, он что-нибудь придумает.

Львицы нехотя повставали, потягиваясь, и поплелись за мной.

Я одолжил доспехи у одной из стражниц, которые охраняли вход в башню. Разумеется, нагрудник мне категорически не подошел, зато поножи были как раз. На пояс я привесил ее короткий легкий меч, а на ноги не без труда натянул сапоги.

И медленной трусцой направился к воротам. Кошки побежали следом за мной.

Стражницы у ворот не пытались нас остановить, а лишь проводили грустными и немного завистливыми взглядами.

Дорога лежала вдоль моря. Разумеется, было бы очень эффектно войти с моим эскортом в город, пройти по главной улице и, распахнув с ноги парадные ворота дворца, задать Королеве интересовавшие меня вопросы прямо в лоб. Но я же Шейн. Моя тактика — незаметное проникновение, диверсия и саботаж. Именно поэтому я редко бываю на поле боя. Обычно я действую в тылу ...врага. Вот и сейчас я собирался для начала провести рекогносцировку, составить приблизительную карту местности и лишь потом планировать проникновение во внутренние покои дворца.

Поэтому я расположил своих спутниц на деревьях в лесу справа от дороги, а сам двинулся налево на побережье к рыбакам.

Всего пара правильных вопросов, и я не только сумел составить более-менее приемлемую карту местности, но и, кажется, поднять восстание против Королевы. Дед меня за это, наверное, прибьет — это же вмешательство во внутренние дела союзного государства! Ну, а что мне оставалось делать? Если бы я сам изучал окрестности, у меня бы на это ушло несколько дней, а что-то подсказывало мне, что этого времени у меня не было...

В общем, к дворцу можно подойти с юга, через центральные ворота, то есть через город, или с севера, через