Приключение в Алавире

рассказы о таких кошкобабах, но сейчас никак не мог припомнить ничего конкретного.

— Есть ли способ отсюда выбраться? — спросил я тихо.

— Да, но это очень опасно...

— Вы мне поможете?

— Да... я постараюсь завтра принести ключи от кандалов... если ничто не помешает, уже ночью вы сможете бежать...

— Благодарю вас, миледи...

— Вы снова награждаете меня незаслуженным титулом, — она грустно улыбнулась и провела пальчиком по моей щеке. — До завтра, — шепнула она от двери и скрылась за ней.

Всю ночь я не мог сомкнуть глаз, все еще чувствуя ее прикосновение на своей щеке. Я прислушивался к звукам, доносившимся с улицы, за стеной, под полом. Я принюхивался, пытаясь ощутить что-то, кроме запаха своего тела и засыхающих лепестков роз. Но все было тщетно.

Я уже почти отчаялся, когда перед рассветом мне показалось, что я начал различать далекие трели птиц, шум волн, набегавших на скалы, крики рыбаков и скрип снастей. Затем в ноздри мне ударил крепкий запах моря и смолы, откуда-то справа донеслись ароматы жареного мяса, дорогого вина и цветов гунгвельта. А еще я ощутил запах животных — конюшня, псарня и какой-то странный неизвестный мне доселе аромат, нечто среднее между запахом женского лона и кошачьим секретом. Видимо, моя вечерняя посетительница не лгала мне — какие-то гибриды людей и кошек здесь действительно есть.

Остался последний опыт.

Я закрыл глаза, набрал полную грудь воздуха и воззвал к стихиям. И ощутил их все!

Огонь в камине, пылай ярче, я хочу согреться. Влага, впитавшаяся в ковер, меня мучает жажда. Металл на моих руках и ногах, отпусти меня, я, твой повелитель, хочу сесть.

Пламя взвилось над почти погасшими углями и радостно поприветствовало меня. Вода собралась в прозрачный шар и медленно подплыла к моему лицу. А стальные оковы с тихим звоном попадали к моим ногам.

Я напился и опустился на пол, закутавшись в одеяло. Вот теперь можно и вздремнуть.

Я проспал, пожалуй, до полудня. Когда я раскрыл глаза, небо было ярко-синим. Я встал, потянулся и подошел к окну. Меня действительно держали в башне на вершине отвесной скалы, о подножие которой в бессильной злобе билось море. Чуть дальше на берегу я видел рыбацкие лодки и разложенные для сушки сети. А еще дальше в знойном мареве сверкал город. Я был не дома, но где-то совсем недалеко.

Вспоминай, Шейн, вспоминай! Королева Рианда... Точно! Она же была на нашей со Светкой свадьбе. Дед тогда сказал, что она — новая Королева Алавира. В таком случае, где Артур и Энилур?

За стеной послышались шаги. Я быстро вернулся к своим кандалам и приказал им снова занять места на моих запястьях и лодыжках.

Дверь распахнулась. На пороге стояла огромная бабища с неприятным лицом и красными руками. Она по-хозяйски обвела взглядом комнату, скользнув по мне так, будто я был лишь предметом мебели, затем вошла и направилась прямиком ко мне. Я напрягся, приготовившись к самому худшему, как вдруг она сально улыбнулась и провела тыльной стороной ладони по моему