Бдительность. Часть 1

из отдела убийств?» С некоторой неохотой он пошел за ней. С момента нашей стычки в полицейском участке она отсутствовала всякий раз, когда со мной разговаривала полиция.

Когда она пришла, я взял письмо у Эмили и бросил его на стол перед ней.

— Это пришло сегодня по почте, — коротко сказал я. Детектив-мужчина открыл конверт и быстро прочитал письмо. Он взглянул на меня и молча передал его женщине.

Когда она закончила, она посмотрела на меня.

— Знаешь, ты мог бы написать это сам.

Я чувствовал нарастающий гнев, но сдерживал себя.

— Конечно, мог. И я мог бы прилететь в Нью-Йорк, чтобы отправить его себе, или вы не заметили почтовый штемпель?

Она начала отвечать, но, к моему удивлению, Эмили прервала ее.

— И прежде чем вы начнете обвинять моего отца в подделке документов, я принесла старое письмо, которое моя мать написала мне, когда я был в лагере. Вы можете видеть, что это ее почерк.

Первый детектив взял старое письмо Эмили и поднял его рядом с новым. Его напарник выглянул через его плечо. Они переглянулись, а затем первый детектив снова посмотрел на меня.

— Нам придется передать это в лабораторию для подтверждения, но мне кажется, что дело о нашем пропавшем человеке раскрыто.

Он протянул руку.

— Прошу прощения за все подозрения, — сказал он, — но мы должны были проверить. Я неохотно ее пожал.

Но когда женщина-детектив протянула руку, я отвернулся, и мы с Эмили вышли. Думаю, я был наивен. Я ожидал, что будет какое-то официальное уведомление о закрытии дела, но ничего подобного не было. Да, я больше не был подозреваемым, так как преступления не было, но моя репутация была запятнана, и мой несуществующий грех не был разрушен. Мне пришлось заставить своего адвоката позвонить в газету и сделать завуалированную угрозу еще до того, как они выпустят новость. Когда они это сделали, все, что я получил, это пара абзацев, закопанных в нижней части последней страницы местных новостей с заголовком:

Дело пропавшей жены — беглая жена

— Я был практически на первых полосах новостей, когда все думали, что я покончил с ней. Теперь, когда я реабилитирован, все, что я получаю, — это несколько строк. Как это справедливость? — возразил я своему адвокату.

Он покачал головой.

— К сожалению, так оно и есть, Джон. Загадочные исчезновения и возможные убийства — новости, мирская правда не продает газеты. Мне очень жаль, но это все, что вы получите.

Я скрипел зубами, но знал, что ничего не могу сделать, чтобы изменить ситуацию. В отчаянии я скопировал краткую историю и разослал копии всем, кто был мне дорог. Я уронил копию на стол Генри Нэнса, и он, по крайней мере, имел любезность выглядеть смущенным и пробормотать поздравления. Я даже ламинировал копию истории и засунул ее в свой бумажник, чтобы я мог вытащить ее и показать людям всякий раз, когда возникала эта тема. К сожалению, я думаю, что многие люди предпочли вымысел правде. Единственное, чего я не сделал,