Правила

ее мать пошли в гостиную, чтобы обсудить свадьбу. Дэн затащил меня в свой домашний офис. Он протянул мне напиток и пригласил сесть на один из своих больших стульев.

— Все в порядке, мистер Дженкинс?

— Пожалуйста, зовите меня Дэн, — сказал он, — я просто хотел провести с тобой несколько минут наедине.

— Конечно, Дэн, — сказал я.

— Что тебе известно о нашей церкви? — вдруг спросил он.

Я пожал плечами.

— Да в общем-то ничего, — сказал я, — я был там с Сарой несколько раз. Я ничего не мог понять, но я подумал, что хор там прекрасный.

Он кивнул.

— Да, Сара прекрасная певица, не так ли? — он спросил.

Я улыбнулся и кивнул.

— Да, она такая, — сказал я.

— Джуди и я состоим в церкви с детства, — сказал он, — наши родители были членами Церкви, поэтому было естественно, что мы остались. Мы поженились в церкви и всю жизнь следовали церковным правилам и предписаниям. Иногда нам было нелегко. Были времена, когда я думал о том, чтобы уйти. Но мы выдержали это, и теперь у нас есть Сара.

— Почему вы подумали об уходе?

— У церкви есть очень строгий набор правил, которым мы должны следовать, чтобы оставаться членами общины с хорошей репутацией, — сказал он. — У них есть правила обо всем, включая брак. Были времена, когда я задавался вопросом, не заходили ли правила заходили слишком далеко.

— Вы действительно пытались уйти?

— Да, было такое, — сказал он, — но меня заставили осознать грех, который я собирался совершить. Видишь ли, Джон, правила существуют, чтобы направлять нас — как эмоционально, так и духовно. Для нас непослушание церкви сродни непослушанию Богу. А те, кто ослушаются Бога, проведут вечность в аду. Ты не обязан верить, как мы, но это помогает, если понимать, во что и почему веришь.

— Дэн, меня воспитали с уважением ко всем людям, независимо от расы, вероисповедания или религии, — сказал я, — я работал с мусульманами, евреями, буддистами, католиками, людьми самых разных верований и даже с людьми без религиозных убеждений. Армия научила меня, что все мы одинаково истекаем кровью. Меня не волнует, во что верят люди. Я стараюсь относиться ко всем справедливо.

Он улыбнулся и кивнул головой.

— Я рад это слышать, Джон. Это очень зрелое отношение.

— Ты же не просто так мне все это рассказываешь? — спросил я.

— Это справедливый вопрос, — сказал он. «Сара — член церкви в пятом поколении. Ее прапрадедушка и прапрапрадедушка были в числе основателей, и с тех пор мы часть семьи. Это все, что Сара когда-либо знала. От нее будут ожидать многого. И кое-что из этого может оказаться трудно принять.

— Например?

— Мне запрещено об этом говорить, — сказал он мне, — Но я хочу, чтобы ты знал, что я буду на твоей стороне, несмотря ни на что. Понимаешь?

— Надеюсь на это, — сказал я.

— Хорошо, — сказал он, допивая свой стакан, — ну, я думаю, мне пора спать. Мне нужно рано вставать на работу. Было здорово, что ты пришел,