Одна десятая лошадиной силы. Часть 6

я думаю, мы этот вопрос утрясем. Главное, уметь помочь друг другу, верно? Ты сейчас назад? В лагерь?

— Да, Иван Ильич. Много работы... Вы же понимаете — осталось два месяца.

— Конечно, конечно... Ну как думаешь, в этот раз — выиграете? Есть хорошие спортсменки-то?

— Да, конечно есть. Вот же она. На ней приехал. Быстрее никто не довозит. Я всех перепробовал!

Генерал с интересом обошел Ирину и остановился прямо перед ней.

— Всех, говоришь, перепробовал? — пробормотал он с ухмылкой, одновременно с интересом разглядывая спортсменку.

— Да я не в том смысле, Иван Ильич..

— Я понял... Шучу я так, Русик, шучу... — задумчиво сказал военный, осматривая груди Девятки, — А кто это ей так буфера-то повредил, а? Наказывали, что-ли?

— Я, если честно не знаю, может что и было. Но не при мне.

— Нет, ты глянь-ка: рубцы-то свежие... дня три как. А? Подруга? Я правильно говорю? Три дня от силы. Верно? — неожиданно повысив голос, обратился генерал к Ирине.

Та испуганно отшатнулась и вопросительно посмотрела на Руслана, словно прося защитить его от любопытного вояки.

— Кивни, или помотай головой, Девятка. Можно, — разрешил Руслан.

Ирина энергично закивала. и генерал, рассмеявшись, подмигнул на Руслана:

— То-то же. Я тебе с точностью до суток расскажу про побои. Интересно, кто это ее так отлупцевал? Сердца нет, наверное, у человека! Ну да ладно, не мое это дело. Давай, прокати меня кружок небольшой и я поехал. Дел тоже полно...

— А сами не хотите порулить?

— А как? Я ж ни разу... Что за ручки-дрючки у вас на карете?

— Да тут все просто, Иван Ильич, — Руслан быстро объяснил, как управлять двуколкой и генерал, пыхтя, не без труда забрался в коляску. Отвязав спортсменку от дерева, Руслан подал напряжение и Иван Ильич осторожно двинул рычажок вперед. Ирина ровно пошла вперед. Генерал широко заулыбался и повернул ее сначала влево, а затем вправо, с удовольствием глядя, как послушно отзывается Девятка.

— Вот это я понимаю, Русланчик! Вот это транспорт! Самое главное, приятно смотреть, расхохотался он. — Ты гляди-ка как она легко тащит меня! Эх мне бы в часть такую...

Покружив по территории, он, наконец вернулся и, спешившись, пожал Руслану руку.

— Спасибо, дорогой, это было просто здорово! Незабываемо! Отправят в отставку, пойду к вам жокеем, — снова пошутил он. Затем он, снова обошел Ирину, положил ей руку на плечо и, глядя прямо ей в глаза негромко сказал:

— И тебе отдельное спасибо, дочка! Я искренне желаю тебе победить в этом конкурсе. Держись, милая. Я буду держать за тебя кулаки!

И с этими словами он удалился к причалу, где его терпеливо ожидала свита. Ирина растрогалась, но не подала виду и, опустив голову, нетерпеливо топнула ногой. Руслан с удивлением посмотрел на нее и усмехнувшись, вскочил в коляску.

— А старик запал на тебя, да? Девятка? — воскликнул он, когда они преодолели извилистый серпантин вверх к лесу и, спортсменка не спеша покатила коляску обратно к лагерю. — Смотри, победишь в соревновании, может