Шкаф

Его голова при этом оставалась совершенно неподвижной, что придавало ему сходство со змеей, или какой-то мерзкой пародией на птицу.

— ... рано или поздно, ты все равно будешь нашей, — продолжал он. — Если уж быть точным, то ты будешь нашим обедом. И никакая мама тебе не...

— Нина, уже одиннадцатый час.

Голос раздался из-за самой двери. Мать Нины оказалась куда ближе, чем рассчитывал бука, который в панике бросился к шкафу... и растянулся на ковре: Нина обеими руками вцепилась в облезлый хвост буки, явно намереваясь не дать тому уйти в свое царство. Бука быстро извернулся, клацнул зубами, заставляя девочку в страхе отпрянуть назад — но время было безвозвратно потеряно. Перевернув корзину с игрушками, бука стремительным рывком скрылся под ней в тот самый момент, когда мать девочки вошла в детскую.

— Прекращай баловство, и ложись спать.

Тон Анны не подразумевал пререкания. Однако Нина, быстро ретировавшаяся поближе к входной двери, коротко мотнула головой, указывая на корзинку.

— Там бука!

Устало покачав головой, Анна направилась к корзине. Восемь часов на работе, два часа на игровой площадке, сорок минут наедине с кастрюлями, и вечерняя пробежка — все это выжало молодую мать как лимон. Этим знойным вечером, ей хотелось только одного: сонного забытья в собственной постели.

— Не выдумывай глупости, ты же сама себя пугаешь. Никакого... ой!

Бука, свернувшийся под корзиной в три погибели, успел было оскалить зубы — но тут же отлетел к окну. Анна пнула его не задумываясь, подчиняясь слепому инстинктивному отвращению, и потому удар вышел не слишком сильным — но такому мелкому существу как бука, этого вполне хватило.

— Что это, опоссум?! Какая гадость!

История могла бы на этом закончится, если бы не одно важное обстоятельство. Заключалось оно в том, что буки — существа стайные. И стоило Анне шагнуть к окну, чтобы окончательно добить свернувшегося калачиком главаря бук — как дверца шкафа за ее спиной отворилась, и оттуда будто бы хлынул разномастный поток. Молодая мать и ахнуть не успела, как оказалась окружена плотным кольцом существ, словно сошедших со страниц детских страшилок.

— Нина, беги вниз, и к соседям! Я справлюсь!

Действительно, поначалу казалось, что у низкорослых бук нет никаких шансов против взрослой женщины. Но это только поначалу. Как только нападавшим удалось повалить Анну на пол, в удачный момент спутав ее щиколотки своими гибкими хвостами, преимущества роста и маневренности были потеряны.

— Раздеть ее! — надрывался седой бука, оправившийся после пинка, и принявший на себя роль командующего. — Раздеть, и защекотать!

Анна сопротивлялась как могла, но юркие существа брали числом и слаженностью действий. Буки висли на ее руках, наваливались всем скопом, ловко уворачивались от пинков. Пижамная рубашка продержалась недолго: стоило отлететь первой пуговице, как остальные тут же последовали за ней с тихим треском рвущихся ниток. Обнажилась упругая грудь с парой аккуратных сосков, плоский животик — плод фитнесса и йоги. Увы: ни йога, ни фитнесс ничем не помогли Анне, когда одному из бук удалось прокрасться к ней сзади, и его