Судьба

Уж так получилось, что и «Дон Жуана» Мольера Алена прочитала еще школьницей, он был в сельской библиотеке, и «Каменный гость» был ею прочитан давно, Пушкин был у них дома, и, читая в ночной тиши:
И вот, колебля как бы тайным страхом
Огонь свечи посереди стола,
Явилось на пороге черной тенью
Монаха роковое привиденье, — Алена, замирая, ждала роковой развязки, как у Пушкина: поступь Командора, и «Я гибну — кончено — о Дона Анна». Или у Мольера: «Меня сжигает незримый пламень, я больше не в силах терпеть, все мое тело — как пылающий костер», и сильный удар грома, и земля разверзается и поглощает его. И что же у Байрона? Входит провидение, и
Кого ж узрел герой мой удивленный
В игриво-нежном образе мечты?
Графини Фиц-Фалк милые черты.
Насмешка автора над романтическими ожиданиями читателя.

Валентина, вместо того чтобы готовиться к экзамену, не отрываясь, смотрела на Алену, и в глазах ее был ужас. «Ну, чем же теперь я могу ей помочь? — тоскливо подумала Алена, — ну, что ж она раньше-то молчала?»

Мысли ее вернулись к Байрону, и она вновь забыла о происходящем. У романтиков — все чувства исключительные, да и нет у них обычных чувств — страсти. А Байрон даже о смерти отца героя — смерти! о великом таинстве, о самом жутком и достаточно редком событии жизни человека, событии, действительно, исключительном, говорит не только что без пафоса, но с иронией:
Он умер. Вместе с ним погребены
И сплетни, и доходы адвоката:
любовницы пошли за полцены,
Одна — еврею, а одна — аббату.

Алена вышла из кабинета, переполненная эмоциями, но долгое ожидание Валентины и тревога за нее притушили радость, и когда Валя, наконец-то, показалась в дверях, Алена пошла ей навстречу, обеспокоенная, но не успела и рта открыть, как Валя прямо от дверей спросила трагическим тоном: «Ну?!» Алена смотрела, не понимая. «Я боялась, она тебя отправит, но смотрю, зачетку взяла. Что она тебе поставила?» «Отлично,» — ответила Алена с недоумением. Она ведь видела ужас в глазах Вали, она думала, Валя не готоваа отвечать, но причем же здесь ответ ее, Алены. А Валя голову откинула назад, словно отшатнулась: «Покажи». Алена достала зачетку, пожала плечами: «Да что ты, в самом деле?» Валя с минуту молча смотрела в зачетку. Потом молча открыла сумку, достала учебник, нашла нужную страницу, уперлась ногтем в нужную строчку и протянула книгу Алене под нос. Алена прочитала: Байрон — яркий представитель романтизма. «А ты что ей больше часа говорила? — прошептала Валя осевшим голосом. — Ты это читала?»

— Нет, — созналась Алена, испугалась тут же задним числом и тут же рассердилась неведомо на кого, — ну, я не знаю, как ты успеваешь учебники читать. Я произведения и те не все успела, — Алена вздохнула и спросила: «Ну, а ты-то как?» «Хорошо», — тихо ответила Валя и с таким укором посмотрела на Алену, словно отличные оценки были лимитированы и Алена нечестно ухватила чужое. Алене стало досадно, и она хотела уже обидеться, но тут Валя, забыв про экзамен, взяла Алену