Случай в посёлке N. Глава 1

спросил хозяин.

— Да.

— Какого прикажете, ваша милость?

— Лучшего.

Пока хозяин бегал и давал распоряжения, незнакомец осматривался по сторонам. Остальные посетители, притихшие, сидели за своими столиками и искоса поглядывали на нового гостя. Большинство из них знало: если хозяин сам встретил гостя, то это кто-то знатный и шутить с ним не стоит. Через несколько минут к незнакомцу подошла молоденькая разносчица — принесла жаркое и две бутылки вина.

— Что ещё желает мой господин?

— Пока ничего, — он поднял взгляд и посмотрел ей в лицо. Девушка, развернулась, чтобы уходить. — Постой, — он с минуту рассматривал её лицо и погрузился в какие-то размышления. Девушка стояла и ждала.

— Ваша милость...

— Нет, спасибо, ничего не нужно, — сказал он, как-будто опомнившись. Он проводил её взглядом и затем время от времени поднимал лицо, наюлюдая, как она обслуживает других посетителей.

Когда новый гость закончил свой ужин, хозяин пришёл сообщить, что комната готова.

— Если пожелаете, мой господин... — начал, заминаясь хозяин, — Если Вы пожелаете... скрасить одиночество...

— Скрасить одиночество? Ты полагаешь, я одинок?

— Нет, Ваша милость, что Вы! Но если Вам понадобится компания... чтобы... чтобы скрасить одиновую ночь... — хозяин замолк, видимо не зная, что сказать дальше.

— Компания, говоришь? — незнакомец покрутил усы.

— Да, Ваша милость...

— Пойдём, проведёшь меня в мою комнату, и по дороге поговорим.

Они поднялись по ступенькам и свернули в боковой коридор. Хозяин шёл с фонарём впереди, незнакомец — за ним.

— Вот Ваша комната, мой господин, — хозяин открыл одну из боковых дверей. — Простите, если что не так, это лучшая из имеющихся у нас.

— Да нет, всё замечательно. Я привык к спартанским условиям.

Хозяин поставил лампу на стол, дал гостю ключ от двери и спросил: — Так что, мой господин, прикажете прислать кого-нибудь?

— Пожалуй, это можно. У тебя большоый выбор? — прищурился незнакомец.

— Да! Несколько из них стояло под стенкой, вы должны были их видеть. Но если Вы подробно скажете, что именно Вас... что именно Вам интересно, я могу найти Вам... найти для Вас... то, что Вам придётся по вкусу. Выбор у нас большой, не сомневайтесь!

— Я люблю брюнеток. Чёрных-чёрных.

— Хорошо, Ваша милость. Какой возраст? Телосложение? Для Вас я найду любую! — вскричал хозяин, входя в раж.

— Погоди, не торопись. Мне понравилась та девчушка, которая подносила еду.

— Я найду Вам похожую на неё!

— Нет, приведи мне её.

Хозяин замолк, поперхнувшись. Незнакомец не обратил внимания на замешательство хозяина и принялся раздеваться.

— Ваша милость, она... Она... Как бы это сказать... Она не такая девушка. Она работает просто разносчицей блюд.

— Сколько ты за неё хочешь?

— Ваша милость, дело не в этом... Она сирота, она мне почти как дочь... Я принял её на работу из жалости...

— Назови цену и не томи меня.

— Ваша милость! — умоляюще застонал хозяин.

Незнакомец достал из кармана мешочек с монетами и проятнул его хозяину.

— Здесь с лихвой хватит на сотню таких девиц. Бери и приведи мне её, — и он вытолкнул хозяина из комнаты и закрыл дверь.

Хозяин,