Случай в посёлке N. Глава 1

будучи человеком расчётливым, размышлял не долго. Мешочек с золотыми монетами оттягивал ему руку, и пока он шёл от комнаты своего нового постояльца до своего кабинета, он уже принял решение. В кабинете он сел за свой стол, высыпал на зелёную скатерть содержимое мешочка, пересчитал все монеты, сложил их обратно и запер в сундук. Затем он посидел с минутку в раздумьях и позвонил в колокольчик. На звон колокольчика прибежала служанка.

— Позови-ка ко мне Жанну. И пусть поторапливается. Если у неё заказы — пусть её кто-то сменит.

Скоро прибежала Жанна — та самая молоденькая разносчица.

— Жанна, присядь. У меня к тебе есть серьёзный разговор. Жанна села на стул напротив хозяина. — Жанна, ты помнишь, сколько я для тебя сделал и скольким ты мне обязана. Я всегда хорошо к тебе относился и никогда не давал тебя в обиду.

— Да, дядя Фред. Спасибо за вашу доброту! — на умном личике Жанны появилась едва заметная тревога.

— Жанна, я прошу тебя об одолжении.

— Да, дядя Фред, о каком именно?

— Ты помнишь того благородного господина, которого ты обслуживала полчаса назад?

— Помню, дядя Фред.

— Так вот. Этот господин просит, чтобы ты оказала ему честь.

— Какую, дядя Фред?!

— Он хочет, чтобы... — он запнулся и опустил глаза. — Он хочет, чтобы ты провела с ним ночь.

Жанна вспыхнула и вскочила с места. Старый Фред вскочил тоже. — То есть как это, провести с ним ночь?

— Не бесплатно, конечно...

— Не бесплатно? — Жанна говорила тихо, видимо до конца не осознав, что от неё требуют.

— Назови сумму, которая тебя устроит.

— Сумму?! Которая меня устроит?! — её голос становился всё громче. — Нет, дядя Фред! Я что похожа на одну из тех шлюх, которые у вас работают?!

Фред подошёл к двери и запер её. — Жанна, послушай меня. Ты всегда была умницей...

— Я честная девушка! Я всегда хорошо работала, я всегда себя хорошо вела! Как кто-то мог подумать, что меня можно купить?!

— Жанночка, никто этого не думал. Он потому и выбрал тебя, что о тебе такого не подумаешь.

— Вы хоть понимаете, какой абсурд вы сейчас несёте? Он решил меня купить, потому что обо мне и подумать нельзя, что меня можно купить! Это же полный бред!

Жанна закрыла лицо руками. Фред с минуту помолчал. — Пустите меня отсюда, — сказала Жанна.

— Жанна, ты отсюда не выйдешь.

— Пустите меня!

— Я ещё с тобой не закончил разговор! — хозяин повысил тон.

— Пустите меня, немедленно! — Жанна бросилась с кулаками на Фреда.

Фред ожидал такую реакцию и без проблем, не смотря на свой возраст, отразил атаку. Он схватил бедную девушку за запястья и с силой сдавил их. Жанна застонала.

— Присядьте, милая девушка. — Фред сменил тон. — Давайте поговорим по-деловому, — он выждал паузу и продолжал: — В общем так, Жанна. Если ты откажешься, я тебя уволю. У меня работает десяток таких как ты, и я не пострадаю от того, что одной разносчицей станет меньше. А вот что будет с тобой,