Юлька

с плеча сумку, затем прошёл на кухню, вслушиваясь в звук шагов, открыл холодильник и изучил его содержимое. Суп-харчо... варился вчера — это я знал точно. Значит, она сегодня ничего не готовила. В общем-то, в этом нужды не было — я в еде крайне неприхотлив и не отношусь к тем мужчинам, которым подавай каждый день что-то свежее. К тому же не так мы зарабатываем, да и время не такое... Я достал кастрюлю, затем — миску, отлил несколько ополовников и, поставив на медленный газ, присел у стола лицом к газовой плите.

А всё-таки интересно, где же она? И чем целый день занималась, если не домом?..

...На первый вопрос ответ я знал: конечно же, у соседей — они появились рядом с нами примерно в то же время, как мы переехали в этот дом, то есть около двух лет назад. Мы относительно быстро раззнакомились — а что ещё делать двум молодым парам в небольшом селе, на одну половину заселённом пенсионерами, а на вторую — брошенном? Правда, здесь ещё жила моя родня — мать с братом и его семьёй, тётя, — но я не думал, что Рита пошла к ним в гости. Мама придерживалась того мнения, что если жена не работает, то она должна всегда сидеть дома и ждать мужа с работы. И хотя отношения между нею и Ритой были хорошие, жена нечасто ходила к ним в моё отсутствие.

А с соседями всё было иначе. Мы помогали друг другу в ремонтах, поэтому неудивительно, что Рита и Лена (соседка) очень быстро сдружились и бегали друг к другу по самым пустячным пустякам. Бывало так, что их посиделки затягивались до полуночи, и или мне, или Ленкиному мужу Саше приходилось забирать свои половинки из соседнего дома. По дороге и переругивались — и такое бывало. Но как-то всё быстро очень проходило и возвращалось на свои места...

Стукнула дверь, и через мгновенье на пороге кухни появилась быстрая темноволосая девушка в домашнем лёгком свитере и таких же джинсах, с распущенными волосами и милой ямочкой на подбородке. Это и была моя Ритка...

— Привет! — улыбнулась она. — Давно дома?

— С маршрутки пришёл, — тяжело поднялся я и подошёл к ней. Рита тем временем выключила газ и, ловко обогнув меня, поставила тарелку на стол. Я перехватил её возле стола и ласково поцеловал. — Ты выпила? — От Риты действительно немного пахло вином.

— Да, с Ленкой засиделись. Болтали о том, о сём. Фотки в нете свои показывала. Ну и выпили малость...

— Так засиделись, что даже маршрутку прозевали?

Не было в моём вопросе ни подвоха, ни упрёка. Но Рита как-то чересчур внимательно на меня посмотрела и изменившимся голосом спросила:

— А что?... Ты что, хочешь, чтоб я сидела у окна часами и ждала, когда это моё солнышко с работы явится?

— Рит, ну зачем ты так? — попытался смягчить я её слова. — Я что, тебя упрекаю в чём-то? Запрещаю что-то? Ради бога, дружишь ты с Ленкой, так и