Миражи, которым не верили: Куницы. Акт 1

к самим острым хребтам юга долины. Радость, впрочем, была не долгой. С направления, ведущего к озеру, совсем близко от Поля Костров, до неё донеслась человеческая речь. Несколько человек о чём-то спорили.

— Чёрт, чёрт, чёрт... — Роксана замешкалась, решая, что делать, и в конце концов, пригнувшись, как могла тише побежала в сторону Куниц, держась правее тропинки.

Хуже её текущей ситуации и лесных блужданий нагой, могла быть только встреча с людьми в подобном виде и гипотетические попытки объяснения всего этого приключения. Не намереваясь попадаться, но из-за этого и не имея возможности вернуться за вещами (опасения быть замеченной перевесили на чаше весов), она пошла на риск и решила, что попробует проскользнуть до своего дома через незапертый чёрный ход, со стороны сада (пару декоративных деревьев, да одна грядка с перцем), окружённого Быстрой, до того как кто-нибудь её заметит.

Идея сработала, и ей удалось добраться до Куниц незамеченной. Чтобы добраться до дома, впрочем, ей требовалось подняться выше по склонам, до середины, пройти в опасной близи от нескольких соседских домов, обойти поселение справа, минуя Клинику, а затем выйти к порогам Быстрой, чтобы, перепрыгнув их, оказаться в своём саду. Двигаясь от одних зарослей к другим, Роксана добралась до прилегающей к соседским участкам территории, когда внезапно, стоило ей усесться в очередной копне высокой травы близ бетонной ограды (сдерживающей возможный оползень земли), слева что-то зашевелилось, а затем лизнуло её правое бедро.

Стоило приложить определённых усилий, чтобы не закричать от испуга: Рядом сидела та самая овчарка, которая утащила её одежду и теперь бесцеремонно, хотя и без злобы, уставилась Роксане прямо в глаза, вывалив наружу дурно пахнущий язык и громко дыша ей в ухо. Это, как она поняла, был пёс, и он действительно был довольно крупный (сидя он был даже чуть выше неё) и ухоженный, чтобы считаться бездомным, не говоря уже о том, что она с трудом представляла, откуда в этих краях вообще могли взяться бездомные животные. Не то чтобы она боялась собак, но испытала облегчение, когда поняла, что пёс совсем не агрессивен. По крайней мере, в данный момент. Её бюстгальтера при нём, разумеется, не оказалось.

В этот момент совсем близко открылась и с лязгом закрылась входная дверь одного из домов. Пожилая супружеская пара, жившая здесь, спускалась к дороге, судя по разговору собираясь пройтись до магазина, то есть прямо мимо неё. Трава была высокой, но не настолько плотной, чтобы наверняка скрыть за собой человека. Роксана, мысленно в подробностях ругая сидящую рядом собаку, опустилась на колени, прижавшись спиной как можно ближе к бетонной стенке, подальше от кромки непримятой травы.

Пара, как на зло, шла не торопясь, взявшись под руки и мило болтая, а в это время пёс, отчего-то заинтересовавшись Роксаной, наклонил голову поближе и, принюхавшись, едва коснулся языком её уха, лизнув мочку. Она и рада была бы шикнуть на него в порыве своей ярости и как-то отогнать (только