Выбор партнера

не знаете движений друг друга.

— Знаем, — твердо возразил Леша. ...— Мы тренировались вместе, хоть и в разных парах. Я помню каждое ее движение. Разрешите, Виктор Сергеевич.

Поляков вдруг понял, что все в этой жизни происходит так, как должно быть. И его воспитанники научились принимать решения. Тренер знал, что шансов на победу нет. Но был рад тому, что эта молодая пара может быть свободной не только в танцах, но и в своей судьбе. Именно этому он их и учил.

— Так, — объявил Поляков. — Быстро разминайтесь. Старт конкурса через два часа. Я пока договорюсь с комиссией. Надо успеть заменить квалификационные карточки.

... В указанное время они были готовы. Внезапно, перед первым запуском по громкоговорителю услышали объявление.

— Внимание. Произошла замена в составе судей. Главный судья — Сергей Алексеевич Громов заболел... — дальше звучали сообщения об изменениях.

Алина переваривала услышанное. Объявили, что Громов по состоянию здоровья судить не будет.

Когда это он успел заболеть? То, что этот человек не будет наблюдать и оценивать ее выступление, будто сняло с ее плеч тяжеленный камень. Она поняла, что их с Лешей исполнение может получиться.

Они прошли одну восьмую и четвертьфинал. Движения их были легки и изящны. Алина чувствовала Лешу и знала, что он чувствует ее. Их пара будто все время танцевала вместе. Леша совершенно не ошибался, исполнял превосходно, с огромным вдохновением, и Алина подхватила его запал. Она не замечала ни боли в теле после ночных издевательств, ни усталости. Краем глаза она видела, как в перерывах между танцами на них одобрительно смотрят судьи. В полуфинале, на самбе, все шло прекрасно, как вдруг Алина, неожиданно для себя выбилась с ритма. Сказался стресс, вызванный изнасилованием. Выбилась на секунду, быстро вернулась в танец, но эта ошибка не могла остаться незамеченной судьями. Девушка готова была расплакаться, но нашла в себе силы чисто, на своем уровне дотанцевать до конца. Леша и виду не подал ее промашке. По завершению танца они стояли, улыбаясь публике. Вопрос по проходу в финал был открыт. Подбивались итоги.

Наконец, приготовились объявить финалистов. Алина задрожала. Их номер 17 — из-за ее ошибки мог остаться за бортом. В финал выйдет всего шесть пар.

— 14,... 95... — звучал вердикт главного судьи — ... 46,... 32,... 38... и 70!

Все. Они проиграли. Чуда не случилось. На глазах Алины появились слезы. Леша обнял ее за плечи. Казалось, результат не имел для него значения. Парень наклонился к ней, Алина почувствовала его дыхание.

— Я должен тебе признаться... — произнес он. — ... Я люблю тебя... Я понял это ушедшей ночью. Никогда я не был так счастлив, как сейчас, рядом с тобой.

Алина улыбнулась, смахивая слезные капли. Он старался ее утешить или действительно выбрал время для признания в любви?

— Внимание! — объявление судейской комиссии продолжалось. — Специальным решением судей, за продемонстрированную технику исполнения к участию в финальном конкурсе допускается пара, которая заняла 7е место... Пара № 17!

Ошеломляющая новость заставила Алину мобилизовать все силы. Их пропустили