Житие лейтенанта Зуева. Часть 1: Прибытие

прекрасной расстилалась перед ними русская земля.

В отделе кадров Тихоокеанского флота лейтенанта принимал очень любезный и обходительный капитан третьего ранга, который вежливо отказал ему в службе на кораблях, коротко сказав, что там уже нет мест и предложил должность начальника лаборатории на берегу. Лейтенант наотрез отказался.

— Зря отказываетесь. Вы откуда родом?

— Из Севастополя...

— Во! Вот видите это место? — показал точку на карте хитрый штабист.

— Вижу. Ну и что? — недовольно поморщился лейтенант.

— Оно почти у моря. Видите?

— Ну и что же?

— Вы в Ялте были?

— Конечно.

— Так это же одно и тоже...

— Даже так?

— Конечно. Соглашайтесь, пока место не занято. Вашей красавице-жене тоже понравится. Каждый день будете дома, не то, что по волнам мотаться. Ну?! Согласны?

— Офицер посмотрел на жену лейтенанта, та дернула мужа за рукав тужурки, что означало «Да». Лейтенант, молча, кивнул, а кадровик ринулся к столу и быстро заполнил бланк направления офицера к первому месту службы.

— Вы меня еще благодарить будете, — сказал капитан третьего ранга, вручая лейтенанту предписание.

Они долго тряслись в пригородном поезде, пока не доехали до небольшой станции с названием «Смоляниново». Возле перрона их ждал старший лейтенант с грузовой дежурной машиной. Лейтенанта он подсадил в кузов, а его жену — в кабину, вежливо обняв ее там за тонкую талию в пальто. Людмила хотела оторвать его руку, но решив, что это своеобразный жест гостеприимства, успокоилась, положив ладошку на колено офицера.

— Куда мы едем? — спросила она у шофера.

— В хозяйство майора Лукьянова. Вашему мужу повезло. Замечательный человек этот Лукьянов. Воевал в Японии и Китае, вся грудь в орденах.

— А как у вас с жильем? — женщина пытливо посмотрела в глаза офицера.

— Не густо. Но, Лукьянов что-нибудь придумает. Золото, а не человек...

... Они остановились у дверей какой-то хибарки. В окне мерцала керосиновая лампа.

— Приехали, — объявил старлей и открыл дверцу. Он помог даме сойти на землю, принял чемодан и сумку у ее мужа и подошел к двери. Постучал. Дверь открыл мичман, лет сорока, с лихо надвинутой на затылок черной фуражке.

— О! — воскликнул он, — молодое пополнение прибыло, товарищ майор, приоткрыл он другую дверь.

— Пусть войдут! — раздался за дверью сиплый голос.

Лейтенант вошел первым и, приложив ладонь к козырьку фуражки, громко доложил:

— Товарищ майор Лейтенант Зуев прибыл к месту службы!

— А это что еще за перепелка прячется за вашей спиной? — нахмурил лохматые брови майор.

— Это не перепелка, а моя жена Людмила Андреевна, отрезал лейтенант.

— Ну, раз жена, то проходите и садитесь на лавку, — протянул майор руку.

— А вы, молодой человек, — обратился майор к старлею, — можете ехать и доложите подполковнику Елшину, что офицер с женой прибыли, а остальное я ему утром сам доложу.

На майоре был старый солидно потертый китель, на котором в четыре ряда были пришиты орденские и медальные колодки, погоны горбатились, словно их кто-то выгнул «домиком».

— Бабенко! — крикнул майор, и в дверях тут же появился мичман, — посиди тут, ты