Житие лейтенанта Зуева. Часть 1: Прибытие

не ожидала, что их разместят в такой первобытной хибарке без воды и туалета.

— А ты не расстраивайся, милая, — Зина шаловливо потрепала ее за рукав красного цвета модного пальто, ухмыльнувшись от одного вида ее черных, лакированных туфель на высокой шпильке.

— У нас на таких, здесь, не ходют, — смущенно заметила Зина, увлекая за собой в дом супружескую пару. Они прошли через сени с бочками и мешками, зашли в большую комнату с русской печью, буфетом и большим столом. В хате было тепло и уютно. В печи потрескивали березовые поленья, рядом с которыми стоял большой чугунный котелок с закипающей картошкой.

— Скоро сварится, — отметила Зина, помогая гостям раздеться и повесить верхнюю одежду на вешалку возле двери.

— Картошка, наверное, своя? — Заметил Зуев, уставившись на чугунок.

— Своя. С нашего огорода, — подтвердила хозяйка, — да вы сидайте, отдыхайте, скоро вечерять будем, — закудахтала молодая хохлушка, показав на розовых щеках пленительные ямочки.

— А муж ваш, Андрей Петрович тоже у майора Лукьянова служит? — решил продолжить разговор лейтенант.

— Да шо вы?! Он у шхиперов на краске и шиле сидит, — с гордостью объявила хозяйка, накрывая стол большой белой скатертью. Молодые недоуменно переглянулись, не поняв, как можно сидеть на таком остром предмете. Хозяйка заметила это и спросила:

— Может я не то балакнула? Но лейтенанта вдруг осенила догадка, что на флоте спирт прозвали «шилом», и хранится он на складах шхиперской службы.

— Не волнуйтесь, хозяюшка, вы все правильно сказали. И это вскоре подтвердила большая бутылка спирта, поставленная на столе. Затем появились малосольные огурцы, маринованные опята, сало по домашнему, нарезанное большими белыми пластами с мясной розовой окантовкой, селедка с луком, политая подсолнечным маслом, а когда хозяин переступил порог, то картошка в печи была уже готова, покрытая сверху коричневой корочкой.

— А где Степаныч? — спросил лейтенант.

— Ваше семейное гнездо обустраивает, скоро подойдет. Действительно, не успел хозяин дома потарахтеть рукомойником в углу хаты, как нашелся и Бабенко.

— Товарищ лейтенант, ваше жилье готово, — вручил он юноше увесистый ключ.

— Прошу вас, гости дорогие, к столу, — хозяйка выставила на край стола чугунок с картошкой, которую тут же стала выкладывать в солидную миску.

Все расселись за столом, и хозяин принялся наливать в рюмку каждого шило из бутылки.

— Ой! Воскликнула Людмила, — мы с мужем такое не пьем...

— А что же вы употребляете? — поинтересовался Касолапов.

— Разве, что вино и только по самой капельке, — добавила молодуха, сверкая белого цвета кофточкой с блестками.

— Вино, так вино, — ухмыльнулся Касолапов, наливая в стаканы немного воды из чайника, закрашивая его варением из крыжовника с небольшой добавкой «шила». Людмила взяла стакан, размешала чайной ложечкой и слегка пригубила.

— Ну, как напиток, товарищ дегустатор? — спросил хозяин, ухмыльнувшись в черные усы.

— Конечно, это не портвейн, но пить можно! — засмеялась Людмила и сказала мужу: — только осторожно и небольшими глотками. Тот фыркнул от смущения, что жена так открыто при всех им командует, но когда все подняли стаканы и рюмки,