Хроники Паладии: Первопроходцы и сражение на востоке

армии отделяются большие группы орков. Она могла только приблизительно оценить их численность, но двигались те на запад. Естественно — объяснять ей такие маневры никто не станет. Так что и спрашивать бесполезно.

Уродливая голова пролезла в шатер.

— Уун хочет есть! — громогласно заявил тролль.

— Будешь? — Ираэль протянула миску с остатками сыра.

— Кислятина! — замоталась башка с отвращением.

— Тогда мне нечем тебя кормить, Уун.

— Там быть еда. В загонах.

— Так пойди туда.

— Уун охранять! Уун должен быть здесь!

— Я разрешаю тебе пойти поесть, Уун, — невозмутимо сказала эльфийка.

— Правда? — совершенно по-детски обрадовался монстр. Получив утвердительный кивок, он поспешил убежать. Чуть не завалив при этом чью-то палатку.

Оставшись в одиночестве, девушка решила лечь спать. Однако, не успел сон взять ее в свои объятья и на мгновение, как у входа в шатер раздался задушевный хруст.

Эльфийка осторожно выглянула наружу. В паре метров от входа, в дорожной пыли, сидел вернувшийся тролль. В его лапах, роняя кровавые капли, хрустела тушка козла. Разорвав и сломав все, что считал нужным, Уун хотел было начать трапезу, но заметил взгляд принцессы. Тролль замер на мгновение. Его лапа дернулась, словно желая прикрыть добычу, потом словно желая поделиться. Монстр нахмурился и, неуклюже двигая корпусом, развернулся к зрительнице спиной. И захрустел еще быстрее, торопясь съесть свою порцию.

Покатываясь со смеху, Ираэль вновь убрала кинжал в ножны и вернулась к прерванному занятию. Этой ночью ей не снилось ничего.

Новый день начался, как обычно. Зарядка, завтрак и бесконечный изнурительный бег без привалов и передышек. Орки торопились. Отличием было только то, что теперь рядом с эльфийкой пыхтел, бухая ногами, лесной тролль. Этот монстр был не так велик, как его горные и пещерные собратья. Он не обладал почти непробиваемой каменной шкурой, как каменные тролли. Зато был достаточно ловок, быстр и вынослив, чтобы поддерживать заданный армией темп.

После полудня все резко изменилось — войско встало. Повозки с гаремом и припасами развернулись и направились к лесу. Здоровенный орк махал лапой и эльфийке, но она его проигнорировала. Воин ухмыльнулся, показав неровно сломанные зубы в своей пасти, и не стал настаивать. Загудел горн.

Хмурившая красивые брови Ираэль стала догадываться о причине остановки. Припав к земле, она приложила длинное ухо к, утоптанной тысячей ног, тверди. Стоявшие позади нее орки залюбовались оттопыренной попкой в коротенькой юбочке, но не издали ни звука.

— Слышишь Уун?

— Уу?

— Топот копыт! — воскликнула эльфийка и бросилась вперед, ловко лавируя между плотными группами воинов. Впереди виднелось невысокое одинокое деревце — через минуту, она уже взбиралась по веткам. В этот же момент раздались новые звуки горнов, далеких труб и металлического скрежета. Тяжелая конница столкнулась с первыми рядами орков.

Всадники быстро продвинулись вглубь орочьего построения, затаптывая и убивая всех на своем пути, но, после остановки, так же быстро начали падать сами. Началась свалка. Ираэль уже бежала в ту сторону и прекрасно слышала ржание умирающих коней, крики раненных и звон стали. Строй становился все плотнее и девушке