Живой экипаж. Часть 3

Допустим. А ты что же — без компьютерщика в рейсы ходишь?

Валери отмахнулась.

— У меня живых людей двое осталось, да и те, по правде сказать, не люди! — она хмыкнула, подумав о чем-то своем, — Остальных давно заменила на железяки. Дорого, но надежно. Вот только бывают ситуации, когда робот не поможет. Да его ведь и не возьмешь с собой, он же в корабельную систему управления интегрирован.

Изабель понимающе покивала головой.

— И? Суть дела-то в чем?

Валери приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но промолчала. Видно было, что она сомневается — стоит ли раскрывать новоиспеченной подруге все подробности. Глаза ее бегали, рассматривая что-то на полу, на лице блуждала тень улыбки.

— Ты хочешь арендовать члена моего экипажа не рассказывая, зачем он тебе нужен?

Решившись, Валери пересела к Изабель на кровать.

Реакция Изабель нисколько Валери не смутила.

— На Танпете живет кто-то... или что-то... кого здесь быть не должно. Года два назад я вывезла отсюда человека. Он был в розыске. Ну, если быть точнее, то — она. Даже не знаю, что она натворила и кем работала — я не интересовалась. Денег у нее не было, зато она поделилась со мной очень интересной информацией! Она имела доступ к какой-то засекреченной лаборатории, под завязку напичканной закодированными лог-файлами.

— И что же было в этих файлах? — сверкнув глазами, спросила Изабель.

— Там были собраны технологии, с помощью которых Промысловая корпорация смогла колонизировать и освоить Танпет. Уникальные технологии, раньше ни у кого в галактике ничего подобного не было. Но самое интересное, что список файлов регулярно пополнялся. Словно за этой лабораторией стояло несколько суперсовременных исследовательских институтов.

— И кто же занимался этими... разработками?

— Никогда не слышала про Архивариуса Гельменгов?

На лице капитана «Фортуны» отразилось искреннее, почти веселое удивление.

— Да нет... Не может быть! Гельменги вымерли, а все эти сказки про Архивариуса... Ты хочешь сказать, что он существует и работает на Танпете?! В этой самой лаборатории?!! Прости, я не верю!

Валери медленно кивнула.

— Да, он здесь, на Танпете. И это существо выдает секреты гельменгов.

Изабель растерянно нахмурилась, не зная, верить ей или нет.

— Но у тебя же нет никаких доказательств!

— Я его видела. Эта беглянка показывала мне видеозапись с камеры наблюдения, установленной внутри лаборатории.

— И... Там был... знак?

Валери снова кивнула. Она дотронулась до запястья.

— Вот здесь. Видео было многослойным, знак Архивариуса видно в любом диапазоне — терагерцовом, инфракрасном, микроволновом... Даже радиоактивный след есть. Ошибиться невозможно. Это он.

— Постой! Что значит — «вот здесь»? Он выглядит как человек?

На лице Валери появилась озадаченность.

— Пожилой мужчина, ничем не примечательный. Одет в какой-то серый комбез.

— Покажи!

— Ты с ума сошла. Таскать с собой такую запись на этой планете... Я не самоубийца, — она подсветила зажигалкой кончик сигареты, — А то, что он выглядит, как человек, неудивительно. Архивариус хоть и живой организм, но по функциональности своей больше похож на программу с дружелюбным интерфейсом. В данном случае дружелюбный интерфейс нужно понимать буквально — для удобства работы с людьми существо