Живой экипаж. Часть 3

регулярным сообщением. Обратитесь в компанию аренды скафов». Далее прилагался список из десятка различных компаний.

«Что ж, пожалуй, так и сделаем».

Почти весь остаток дня Изабель выискивала в сети информацию об Архивариусе Гельменгов. И уже не раз успела подумать, что не зря назвала эту загадку жуткой.

Никаких официальных данных, конечно же, не было. СМИ и федералы делали вид, будто никакого Архивариуса не существует и никогда не было. Из слухов и обрывочных сведений сложно было составить целостную картину, но большую часть мозаики Изабель, как ей самой казалось, удалось сложить.

Около пятидесяти лет назад, где-то на окраине Галактики, колонисты наткнулись на следы древней расы, вымерших представителей которой, по названию планеты, и нарекли Гельменгами. После длительного изучения развалин и артефактов ученые смогли сделать лишь один вывод: эта раса намного опережала в своем развитии все остальные народы, населяющие Млечный Путь. Но по ничтожным останкам ничего нельзя было сказать об их культуре, о том, откуда они пришли, почему исчезли. Пока не нашли Архив. Скрытый глубоко в скальном массиве, он был надежно изолирован от окружающего мира, и лишь благодаря случайному попаданию автономного бура, запущенного одной из геологоразведочных экспедиций, его удалось обнаружить. Но еще большее удивление ожидало первооткрывателей, когда в архиве они нашли живое существо. Совершенно чуждого, негуманоидного типа, оно, как полагают, было искусственно создано гельменгами по своему образу и подобию для охраны и поддержания работоспособности Архива. Впрочем, уже через несколько дней существо приняло человеческий облик и больше в своем первоначальном виде не появлялось. Остался лишь таинственный знак, скромно вырисовывающийся на его теле, видимый любым зрением любого существа, и подтверждавший, словно знак качества, происхождение своего носителя.

У Архивариуса совершенно отсутствовали чувства, в их человеческом понимании: он ничего не боялся, никогда не радовался, не огорчался, ни к кому не проявлял ни симпатии, ни отвращения... И, как ни странно, совершенно спокойно стал выкладывать людям знания своих древних создателей, ничего не требуя взамен.

Но в один прекрасный момент что-то случилось. Архивариус отказался отвечать на очередной вопрос. А когда исследователи проявили настойчивость... убил всех, кто оказался рядом. Вызванная им гравитационная волна смяла людей, словно стальной пресс. Архив окружили, вызвали штурмовиков в тяжелых экзоскелетах, но они уже никого не нашли. Архивариус исчез. Несколько лет люди пытались самостоятельно подключиться к Архиву. О странных событиях, происходивших в это время в недрах скал, почти ничего не известно. Просачивалась лишь информация о несчастных случаях, а порой и о непонятной гибели исследователей, но на это никто не обращал внимания.

И вот пришел день, когда Архивариус Гельменгов вернулся. Если верить разрозненным сообщениям, он просто вышел из группы людей, находившихся в Архиве. Никто не обращал на него внимания, пока он сам себя не обнаружил. Уже потом появились робкие предположения, что он постоянно был там все эти годы. Ходил среди людей, контролировал их деятельность, калечил, не давая забираться куда не следовало, а иногда и убивал.

Закончилось тем, что он