Вопреки судьбе. Часть 2

все сделать на отлично.

И, следует признать, это было весьма приятно. Хотя я понимал, что работа еще не окончена. Отцу потребовалось почти два года, чтобы добиться всецелого подчинения Виолетты. Но я планировал управиться побыстрее.

— А, Катрегги! — усмехнулся воин, стоящий около решетки. — Тебя уже стоит поздравлять со свадьбой?

Хоть я и не встречался лично с этим парнем, знал я его просто отлично.

Звали его Святослав. Старое имя. Еще с тех времен, когда наша Империя была маленьким королевством. Видимо, родители пытались привлечь внимание старых богов к своему сыну. Получилось ли? Одному Шеготару это известно, а он своими планами обычно не делился.

Я разглядывал этого парня, пропустив его колкий вопрос мимо ушей.

Святослав был чуть моложе меня, но никак не уступал мне в силе, к тому же был на полголовы выше. Накачанные мышцы, полный комплект доспехов, окрашенный в синее с золотом — цвета императорской семьи. Через правую щеку шел короткий шрам, полученный на одном из первых его выступлений на Арене.

Фамильного имени у этого парня просто не было. Такова уж привилегия состоять в кровном родстве с Императором. Святослав приходился ему, кажется, племянником. Из своих детей у нашего правителя была только юная дочка, а потому вся знать уже несколько лет с замиранием сердца ждала того момента, когда Император наконец-то объявит наследника.

Впрочем, старый хрыч до сих пор тянул время.

— Сир Александр, сир Святослав, — показался распорядитель Арены, избегавший смотреть на меня — видать, все еще помнил как я с ним обошелся в прошлый раз. — Против вас двоих выпустят шестерых гладиаторов Рет'Торан.

— Воткнем сосункам хуй в задницу! — тут же рассмеялся мой напарник.

Я не любил выступать в групповых боях, но на сей раз выбора у меня не было. Либо выйти на Арену в паре со Святославом, либо не выйти вообще. Императорского племянника и так уже почти год задвигали на второе место после меня и кто-то, судя по всему, не решился более навлекать на себя гнев правителя.

Впрочем, то, что Святослав был из знатного рода, еще не означало, что я ему доверяю. Парень был вооружен мечом и щитом, обитым короткими шипами. И насколько я видел, пользоваться этим клинком он умел, в отличии от многих других.

Если честно, у Святослава были столь же веские причины желать моей смерти, как и у Рет'Торана. С моей гибелью этот парень займет главное место на Арене среди Свободных гладиаторов. А это означало почет, деньги и уважение народа. Весьма немало для претендента на трон.

Я перевел взгляд на решетку. Против нас будет шесть гладиаторов. По трое на каждого. Никогда раньше не дрался одновременно с тремя Рет'Торанскими рабами. Меня и двое обычно умудрялись заставить весьма изрядно попотеть. Все же чувствовалось, что этих парней учил один из лучших воинов времен последней эпохи завоеваний.

Интересно, когда Рет'Торан выставлял на бой своих людей, он уже знал, что здесь буду я со Святославом? Почему то я чувствовал, что ответ был скорее да,