Болотная ведьма

«штормило». Слегка покачиваясь, он побрёл к дому. В спину ему долетел ехидный смешок. Самочувствие Димона явно не было тайной для рыжей чародейки. У Димки была слабая надежда, что, пока он одевается, это пройдёт. Но не тут-то было. Выйдя из дверей, он так же, пошатываясь и запинаясь, побрёл к ждавшей его на берегу ведьме, с тоской думая о предстоящей, через всё болото, дороге. Маленькая волшебница стояла, уже закутавшись в оставленный парнем плащ. Ещё десять минут назад Димон бы весьма огорчился такой сменой наряда, но сейчас ему было не до тоски по скрытым от взора прелестям колдуньи. Домой бы дойти. Ведьма снова ехидно хихикнула.

— Ладно тебе дразниться. — Окончательно скисший Димон просительно глянул на рыжую чародейку. — Помогла бы лучше. Мне ещё вон сколько топать.

— Ага. Но-ожки помассировать. — Издевательски протянула волшебница. — Что-то ты, когда попку мне развальцовывал, помощи не спрашивал и, кстати, разрешения тоже.

— Между прочим, тогда и тебе хорошо было. — Обиженно заныл Димон. — А теперь мне одному расхлёбывать. Ну, помоги, будь человеком.

— Ладно, не переживай. — Рассмеялась маленькая колдунья, обнимая парня. — Будет тебе самая короткая дорога. Смотри.

Она сделала короткий, повелительный жест рукой. В открывшемся среди кустов проходе Димка увидел уже знакомую, сложенную из старых, почерневших брёвен, дорожку.

— Видишь, настил, будто в облачко тумана, упирается. Как в этот туман войдёшь, так, считай, сразу на берег и выйдешь. У самого ручья. Тут шагов сто всего и пройти-то.

— Спасибо. — Воспрявший духом Димка крепко обнял маленькую волшебницу. — За это и за всё остальное.

— Ты мне тоже очень помог. — Серьёзно отозвалась чародейка. Приподнявшись на цыпочки, она, прощаясь, поцеловала парня. — Счастливо.

Шагов тридцать Димка отчаянно боролся с искушением оглянуться. Ему очень хотелось увидеть провожающую его волшебницу, но ещё больше он боялся, обернувшись, уткнуться глазами в сплошную стену кустов. Наконец, не выдержав, он резко развернулся. В проходе, глядя ему вслед, стояли маленькая, одетая в серый плащ, женщина и, прижавшийся к её ногам, большой серый пёс. Димка отчаянно замахал рукой. Маленькая рыжеволосая фигурка помахала ему в ответ, а Серый коротко, но внушительно гавкнул.

— А Серый как же? — Вдруг вспомнил Димка. — Ему ведь не успеть за волшебным конём. Он что один теперь останется?

— Серый умеет появляться там, где и когда нужно. Он не отстанет. Не бойся. — Прозвучал в голове парня тихий ответ.

А затем проход, да и весь остров, мгновенно окутавшись необычной радужной пеленой, растворились, исчезли из Димкиных глаз. Словно и не было никогда ни маленькой рыжеволосой волшебницы, ни её верного пса, ни чудесного окна в мир единорогов. Одна только чёрная, слегка пружинящая под ногами, ведущая домой дорожка.

Через три дня Димка уезжал. Оксанку за всё это время он даже издали не видел, провалявшись дома с банальной, но оттого не менее жестокой простудой. Сказалась, видно, первая холодная ночь на болоте. Провожали его только бабка с Надеждой. Когда пассажиры, инстинктивно чувствуя приближение поезда, потянулись к краю платформы,