Ожерелье Киприды. Строфы 1—20

Давно то было, и столетий
Прошло немало с той поры...
В прекрасном городе Милете
Когда-то жили две сестры.
Из них Левкиппой звали старшую,
От ранней юности она
Величьем дум была украшена
И ясной строгости полна.

Искрились в ней и трепетали
Лишь пряди светлые волос,
Что всех красою поражали
Без украшений и без роз.
Ее сестру Мирриной звали —
Смуглянка с косами как ночь,
Но все раздумья и печали
От этой тьмы бежали прочь.

Светла как солнечное утро
Была душа ее всегда —
Нежна и радостна как лучик,
И благосклонна как звезда,
Что светит путнику в дороге,
И взор свой ласковый даря,
Ведет и странника к порогу,
И рулевому корабля

Укажет путь в морском просторе.
Ее приветливый огонь
Разгонит мрак, утешит горе,
Сверкнет монеткой под ногой.
Живым умом, для девы редким,
Она была одарена —
Таким же ясным, как и сердце.
Уму же пищею дана

Познанья страсть, и с младшим братом
Украдкой слушала она
Его наставников, нанятых
Отцом богатым. Только в снах
Она могла кружиться чайкой
Над уплывающим «Арго»,
И в рощах храмовых встречаться
С судьбой героев и богов.

Тот мир, тревожный и прекрасный,
Был отделен от взоров дев
Оградой сада, и напрасно
Она пыталась разглядеть
За придорожными кустами
И серебристым сном олив
Луга, поросшие цветами,
И парус в солнечной дали...

Но время шло неумолимо...
Настала брачная пора
Девице старшей, и с Мирриной
Простилась вскорости сестра.
Была сосватана Левкиппа
Договоренностью отцов,
А жены спорить не привыкли —
Дитя отнявши от сосцов,

Не больше права, чем рабыня,
Имела мать на малыша.
Отцы хозяевами были
Своих детей, и им решать.
Уже и факелы смолились,
Чтоб в дом богатый жениха
Вести невесту... Дичь солилась...
С вином открытые меха

Благоуханье издавали...
Но для Миррины было странно,
Что все вокруг так хлопотали:
Успех не празднуют заране.
Объята грустью непонятной,
Она не спала до утра —
Изменит все грядущий праздник,
Уйдет навеки та пора,

Когда детьми все трое были,
И под родительским крылом
Играли, ссорились, мирились,
И проводили день за днем...
И вспоминался ей невольно
С сестрой недавний разговор —
Той ночью жаркой, голубою,
Что свой раскинула шатер

Над тихим садом... Этой ночью
Она пыталась умолить
Левкиппу бунт поднять, и срочно
Отца решенье изменить.
Мольбами, волей непреклонной
Свою свободу отстоять...
Не дать сломить тростинкой тонкой...
А в крайнем случае — бежать.

Твердила пылкая Миррина
В ту ночь Левкиппе лишь одно:
— Сестра моя, мне нестерпима
Одна лишь мысль, что суждено
Тебе покорность и неволю
Познать на жизненном веку,
Обиды мужа, злую долю,
О жизни девичьей тоску...

О, вспомни, милая, Медею,
Жену Ясона храбреца.
Высокий сан и диадема
Не защищают нам сердца.
Героя юного царевна
Не за одну лишь красоту
Любила так самозабвенно —
В нем доблесть чтя и доброту!

И чем же страсть та обернулась?
Была прекрасна и умна,
Но мужу вскоре приглянулась
Другая женщина. До дна
Испила гордая Медея
И униженье, и тоску.
Обиды в мире нет сильнее.
О, повторить ее судьбу

Какая женщина захочет?
Но каждой мнится — как гранит
Крепка любовь. Их храм песочный.
Мужскую суть не изменить.
Любить мужчина не умеет,
Как мотылек порхает он.
О, вспомни, милая, Медею!
Ее предал герой Ясон.

В ее судьбе урок для женщин,
О нем забыв, погибнешь ты!
Ах, отгони тот сон зловещий
И за собой не жги мосты!..
На что с достоинством Левкиппа
Одно ответила сестре:
Отца таким поступком диким
Не опозорит, и скорей

Она торопит дату свадьбы,
О промедленьи мысли нет.
Союзу брачному лишь рада,
Ведь дом свой собственный иметь,
И мужа чтимого, и деток
Она мечтала с ранних лет.
И горевать о ней нелепо.
Миррина грустная в ответ

Лишь проводила долгим взглядом
Ко