Карточный домик или дом Карт. Часть 2

Ему нравилось делать это грубо, и его возбуждало всякий раз, когда она отказывалась или колебалась.

После двух месяцев все более пугающих сексуальных контактов и избиений, которые едва не отправили ее в отделение неотложной помощи, она попыталась порвать с ним. Бен сказал, что убьет ее, если она когда-нибудь его оставит. В ужасе она бросила аспирантуру и улетела домой в Норвегию, бросив свою работу в середине семестра. Она вернулась в университет только через десять месяцев, убедившись, что он окончил университет и устроился на работу на Среднем Западе.

Весь этот опыт явно был ужасен для Кристин. Когда она рассказывала мне свою историю, ее голос стал тихим и нерешительным, и она смотрела в стол, не встречаясь со мной взглядом. В конце она сказала, глядя мне в лицо:

— Я не... ни с кем не была с тех пор — это было два года назад.

Эта история потрясла меня, и я был полон сочувствия к Кристин, которая все еще явно страдала от последствий того, что он сделал с ней. Я осторожно взял ее за руку и сказал:

— Это ужасная история, Кристин. С твоей стороны было очень смело вернуться в школу и закончить учебу. Это должно было быть очень трудно.

Она улыбнулась и сказала:

— Сначала все было ужасно! Хотя я и была уверена, что он — где-то в Небраске, в течение первых двух месяцев я повсюду искала его. Я была уверена, что он выпрыгнет из-за какого-нибудь дерева и заколет меня! Я боялась темноты, боялась идти куда-нибудь одна. У меня были две соседки по комнате, и они были удивительно добры и терпеливы со мной. Через несколько месяцев все стало намного лучше.

— Но ты... не начала встречаться снова, — мягко сказал я.

— Нет... В течение долгого времени я не хотела быть даже рядом с мужчиной. Затем, после того как это чувство немного ослабло, я думаю, что просто не встретила никого, кто бы меня заинтересовал. И признаю, что для меня было безопаснее сконцентрироваться на своей работе, а не рисковать опять ввязываться в это.

Мне удалось немного подбодрить Кристин, обратившись к более легким темам — мы говорили о конференции и смеялись над некоторыми из менее успешных презентаций (худшие почти всегда комично скучны). К тому времени, когда мы вернулись в отель, около одиннадцати вечера, она, казалось, почувствовала себя намного лучше.

Когда мы были еще в квартале от входной двери, она взяла меня за руку и осторожно остановила, сказав:

— Ты не возражаешь, если мы посидим здесь на скамейке, прежде чем вернемся назад?

Я, естественно, согласился, и мы тихо посидели минуту, мне было интересно, что у нее на уме.

Она мгновение серьезно смотрела мне в лицо. Она была просто прекрасна!

— Том, ты — очень привлекательный мужчина. То, что ты сделал сегодня днем, спасая этого беднягу после его реферата, продемонстрировало мне твою доброту. И наша сегодняшняя беседа убедила меня в том, что ты — особенный человек. Не просто красивый,