ошейник и натянула поводок. — Знаешь, ведь я ни разу тебя не наказывала собственноручно, всегда через чье-то посредство. И как-то не нуждаюсь в этом: ведь ты достаточно вышколен и не совершаешь ошибок. Этому может только завидовать всякая хозяйка, которая не любит насилие как таковое, которой достаточно подчинения раба. Ведь ты хотел именно такую?
— Конечно, — ответил Евгений. — Ты именно такая, я всегда это знал. Как знал, что есть и другие:
— Да, ты все понимаешь. Наверное, заметил, насколько неравнодушна к тебе Мэм-саиб. А уж ее-то трудная судьба отучила от мужского общества, казалось бы, навсегда. И вот пожалуйста, нашла идеального раба и очарована им. Может, подарить тебя ей?
Евгений не спешил отвечать на насмешливый вопрос хозяйки, потом на поощрительный взгляд откликнулся:
— Мне действительно доставит удовольствие исполнить любое твое желание, поскольку оно будет высказано. И я стану даром любой другой госпоже. Даже навсегда. И буду счастлив:
— Ты все правильно понял, может, даже слишком правильно. Но я не хочу с тобой расставаться, ибо нашла идеальную для себя пару. И в то же время нужно что-то еще: Тебе ведь тоже казалось так? И ведь у других хозяек, как бы ни была велика твоя покорность, ты все равно мечтал о возвращении ко мне?
Евгений кивнул. И сомнения Иры, и ее мечты были ему понятны и близки. Хозяйка это оценила. Вечером Евгений лежал на ее постели в ногах, поглаживая ступни хозяйки для расслабления перед сном. Здесь он и уснул, так и не удостоенный более интимных ласк. А утром, съев приготовленный рабом завтрак, Ира ушла. Примерно через час появилась Мэм-саиб и предложила Евгению вновь одеться в девичий костюм. Они вышли из дома; но ждала их уже другая машина, закрытая и старомодная. Евгения усадили на заднее сиденье, здесь же поместилась и его новая хозяйка. В шоферском же кресле восседала девушка в черном полувоенном кителе и черных очках, никак не отреагировавшая на их появление, но по первому знаку Мэм-саиб рванувшая автомобиль с места.
Евгению завязали глаза, чтобы он не мог разглядеть дороги; когда они вышли из машины, он рассмотрел ряд коттеджей — вероятно, где-то на окраине города. Машина въехала в подвальный гараж, а пассажиры поднялись по ступенькам к зарешеченной двери. Открыла им миловидная девушка, облаченная в форму на манер школьной: коричневое платье, белый накрахмаленный передник, наколка в волосах, туфельки без каблуков. Но платье было очень коротким, на ногах были немного вычурные ажурные чулки, плохо скрывавшие рубцы. Евгений, опустивший глаза вниз, был уверен, что перед ним одна из рабынь, повинующихся хозяйке дома. Девушка присела в низком поклоне и приняла плащ вошедшей. Затем она опустилась на колени и сняла с Мэм-саиб туфельки, заменив их мягкими тапочками, и была удостоена рассеянной ласки хозяйки дома.
— Евгений, познакомься, это Ниночка. Вы с ней, надеюсь, близко сдружитесь. Поцелуйтесь-ка в знак встречи!
Приказа невозможно было ослушаться, и Евгений ощутил жаркое прикосновение девичьих губ. Давно