Евгений О (часть 2)

забытое ощущение из той, прошлой жизни здесь казалось неуместным. Однако все в этом доме было достаточно необычным. Почему бы не быть и поцелуям?

Впрочем, Мэм-саиб тотчас же отвела Евгения в свой кабинет, отличавшийся поразительной обстановкой. Как и в прилегающих комнатах, здесь было огромное количество книжных шкафов, забитых солидными фолиантами. Стоял и компьютер, на котором часто работали. Женщина осмотрела какие-то бумаги на рабочем столе, потом обернулась к Евгению:

— В этом доме несколько иные правила игры, чем в остальном мире. Начну с того, что ты единственное существо мужского пола, которому дозволено здесь постоянно находиться. И придется постоянно носить женскую одежду — ту, что выдаст тебе Нина. Спать будешь в помещении для прислуги, но днем ты обязан находиться здесь или в соседней комнате — на случай, если мне понадобится твоя помощь. Передвигаться можешь как угодно, но сидеть — только на полу или на скамейке возле меня. Еще одна вещь: Я тут где-то приготовила: Ну, с этим потом. Если есть вопросы, можешь их задать, пока мы наедине. Предупреждаю: здесь бывает немало посетительниц, в присутствии которых старайся быть как можно незаметнее — они куда консервативнее меня в некоторых вопросах. Тебе оказана великая честь находиться здесь: Усвоил?

— Да, Мэм.

— Прекрасно. Мне частенько будет требоваться твоя помощь, большей частью в этой работе. Так что тебе придется немало прочесть и понять. Компьютером владеешь, надеюсь?

— Да, и довольно сносно.

Мэм-саиб вздохнула, как бы успокоенная:

— Это все значительно облегчает. — Она прозвонила в металлический колокольчик, и вошла уже знакомая Евгению девушка в переднике. — Ниночка, отведи его в жилое помещение и выдай приготовленную одежду. Потом приведи сюда.

Затем, ничего более не добавляя, Мэм-саиб надела поверх ошейника Иры второй, более массивный, со значительными металлическими вставками и подвешенным колокольчиком:

— Это даст знать о твоем приближении,...а в некоторых случаях неплохо зафиксирует твою неподвижность. Все, пора.

Нина отвела Евгения назад в коридор, оттуда по лестнице на второй этаж. Здесь помещения были менее шикарными, потолки — низкими, а удобства — минимальными. В одной из комнат, где находились огромная допотопная кровать и столь же огромный шкаф, видимо, ему и предстояло поселиться. Девушка забрала его одежду и выдала взамен нечто вроде темно-голубой рубашки, но лишенной всяких украшений, кроме сборчатых рукавов и высокого воротника, скрывшего ошейник. На одетого Евгения она наконец-то взглянула и прошептала, страшно покраснев:

— Скажи: почему она так к тебе относится? Ни мужчина, ни женщина:

Евгений пожал плечами. Он понимал, что никому, кроме служанки, он здесь так довериться не может, но и откровения его могут использоваться во вред:

— Я не уверен. Мэм-саиб говорила о повиновении и подчинении, о расчетливости одного и трогательности второго. Может, еще что-то есть: Но она сложная женщина.

Нина истерически улыбнулась:

— Мне ли не знать! Я уже сейчас: — — и она всхлипнула. Но тут снизу раздался мелодичный звон колокольчика, и им пришлось быстро вернуться.

Хозяйка приказала девушке приготовить обед на троих, а Евгения внимательно осмотрела. Потом извлекла из