Фурия. Глава 2

Единственный постоялый двор в Скиве давно бы разорился, не будь, по совместительству, единственным баром в радиусе ближайших двухсот миль. Когда-то эта развалина была элитнейшим рестораном города, теперь же от его роскоши остались только массивные столы из неизвестного никому дерева старого мира, да не менее устойчивые к воздействиям стулья того же материала.

Еженедельные поставки пива превращали унылые дни северян в цветастые праздники: надо полагать, им давно осточертела фильтрованная и кипяченая десятки раз вода. К величайшему сожалению простого люда, головастики-ученые не слишком-то спешили даровать благодарному человечеству какой-либо другой напиток, окромя самых разнообразных ядов. Потому-то солдаты с ворот Солнца и оживлялись так в этот день, с необычайным рвением выглядывая долгожданный караван. Впрочем, выпивки обычно хватало ровно на один день... и не факт, что караульным что-нибудь перепадет. Но зачем-то Создатель всунул в сердца людей надежду — и потому они намыливали взглядами горизонт, охваченные этим великим мотиватором.

— Да-а-а, — задумчиво протянул Деррек, завидя впереди высокие стены форта. — Вот таким я свое появление на новом месте никогда не представлял...

Он в который раз поправил постромку, едва не съездив металлическим каблуком по носу волочащегося сзади ящера, и двумя короткими шагами выровнялся с так же вяло бредущей охотницей.

— А я не представляла себе, что мы сюда дойдем вдвоем, — ответила Шэдри. Вторая лямка, перекинутая через ее плечо, зажимала ее правую грудь и сильно оттягивала сосок, отчего Фурия, упивавшаяся болью, перестала контролировать свое поведение. Гневные и саможалеющие мысли спутника преследовали ее всю дорогу, лишь раздувая темное пламя в ее душе. — Я тебя очень люблю, — лязгнула она с мрачной иронией.

Внезапно девушка остановилась и сбросила ремень с плеча.

— Хватит, — обратилась она к коменданту, который настолько отупел от монотонного бурлацкого труда, что по инерции продолжал тянуть лямку. — Пускай дальше сами.

Похлопав ящера по загривку, беловолосая сделала пару шагов назад и забралась с ногами на телегу. Дипломат, подумав, присоединился к ней, уютненько развалившись на телах возниц. Тяжелыми каменными жерновами в его голове перекатывалась мысль, которую Деррек решил-таки озвучить:

— До сих пор поверить не могу, что ты сумела меня на это уговорить. Связать три телеги в ряд, запрячь одного ящера и самим изображать вьючных животных! Проклятая сотня километров... Расскажи мне кто такую байку неделю назад — ни за что бы не поверил.

— Мне очень жаль, что ты должна через это пройти, — печальным голосом произнесла беловолосая, утешающе поглаживая его ногу. Слегка опешивший комендант довольно быстро догадался, что это очередной бред, что, впрочем, не мешало ему вовсю наслаждаться процессом.

Спустя час к остановившемуся обозу подошло отделение воинов. Возглавлял шествие молодой, но какой-то потасканный на вид офицер с усталыми глазами и темной кожей.

— Лейтенант Фредр Смоль, — неожиданно приветливо для своей внешности выдал он. — Доброго дня, путники. Дозорные сообщили, что вы приволокли нам караван на своих плечах... деяние, достойное героев каких-нибудь сраных легенд! Я раньше вас не встречал, когда-нибудь бывали в нашем форте?

Расслабленно глядя в небо,