Монастырские рассказы. Глава 4

ласково, если не сказать с любовью.

Меня должным образом официально представили, как мадемуазель Д-Эрмонвиль, и она тут же сказала:

— О да, я знаю! Я имела честь познакомиться с вашей матерью, мадемуазель. Она гуляет в саду вместе с отцом Юстасом. Она выказывает со своей стороны благословенное расположение, выбрав себе в общество саму добродетель и доброту!

Здесь Эмили закашлялась, а я, чтобы сокрыть свой смех, стал умолять сестру Агнес присоединиться ко мне и выпить бокал вина. Она ответила, что до полудня у нее не было обычая употреблять вино, но она нарушит свои правила, чтобы поприветствовать столь уважаемую незнакомку, как мадемуазель Д-Эрмонвиль. Все это было очень приятно и пристойно, и пока это длилось, я смог составить свое представление о сестре Агнес, и о том, как она выглядела внешне.

Она была высокой, хорошо сложенной и, несомненно, красивой, но ни ее лицо, ни ее фигура не обладали той здоровой округлостью, которая является одной из самых привлекательных черт девичества, и она была чуть более, чем просто девушка. Ее лицо тоже было бледным, хотя и не таким болезненным. В целом же, я убедился, что общий рассказ о ней был правильным, и сестра Агнес соблюдает все бдения и посты, предписанные церковью, с величайшей строгостью... возможно даже, с излишней строгостью для ее здоровья. Естественно, результатом такого аскетизма было то, что ее характер оказался слегка подпорчен, и она сердитым взглядом смотрела на шалости, игривости и другие менее простительные развлечения, которые иногда устраивали послушницы и младшие члены сестринской общины. И, как вскоре будет сказано, этой особенностью ее характера и воспользовалась проницательная Эмили, чтобы разжечь гнев Агнес до желаемой точки, которая и приведет нас с Эмили под грозные очи леди-настоятельницы Сен-Клер.