Дурное пари

Противно заверещал будильник, своим металлическим звоном вырывая меня из царства Морфея. Хотелось еще поваляться в постели, но обещал жене, что с утра пораньше приеду к ней на дачу помочь с рассадой. Быстро размявшись, побежал в душ смыть остатки сна и зарядиться бодростью на все выходные.

Дежурные сосиски уже закипали в воде, когда раздалась трель мобильника.

— Старина, выручай! — прозвучал голос моего лучшего друга Володьки.

— Ну и что на этот раз? — раздраженно спросил я, понимая, что на дачу я уже не попаду.

Володька никогда не звонил по пустякам. Если и просил помощи, то по делу. Он был моим другом с детства и поэтому отказать ему в чем-либо было невозможно.

Володька творческая личность, художник. Писал все, что заказывали клиенты, но пейзажи были его коньком. В свои сорок пять выглядел он достаточно неплохо, а если учесть оседлый образ жизни, то и просто великолепно. Среднего роста, поджарый и с хорошей лысиной на голове, он тем не менее был большим любителем женского пола. Любили его за неподражаемый юмор, за веселый характер и отсутствие проблем, которые умело скрывал от всех людей.

— Да припарковался я неудачно и пробил радиатор. Тосол вытек, теперь только тащить на прицепе.

— Ты где находишься?

— В Демидовке, с Татьяной приехали отдохнуть.

Татьяна, его замужняя любовница, имела от деда с бабкой дом в этой самой Демидовке, деревне, находящейся в 60 километрах от города.

— Вот черт тебя занес!

— Так ты приедешь или мне кого-то еще искать?

— Буду-буду, жди давай.

Я отключился и тут же набрал номер жены:

— Котик, у Володьки проблема с машиной, очень просил помочь.

— Так помоги и приезжай.

— Боюсь, что это на целый день. Он радиатор пробил в 60 километрах от города.

— Да чтоб его... — произнесла она.

Жена, Валентина, знала Володьку как облупленного. А об его похождениях налево для нее секретов не было. Сильно осуждала его за непостоянство, но в лицо говорить об этом стеснялась.

— Ладно, жду тебя завтра с утра, но только попробуй не приехать.

Получив от жены индульгенцию на субботу, я побежал в гараж. Открыв ворота, я завел свою «Ниву-Шевроле» и выехал из бокса. Машина отвечала моим требованиям «цена-качество». А для поездок на дачу была просто незаменима, поскольку в дождь можно было проехать без проблем по прокисшей грунтовке, которую все называли дорогой, а наиболее умные — направлением.

Закрыв гараж, я стартанул не хуже Шумахера, оставив вместо себя большое облако пыли. Дорога пролегала по живописной местности, солнце ярко светило в небе, и мое настроение постепенно приходило в норму. За окном тянулись поля, пахло свежевспаханной землей и коровьим навозом.

Накатила ностальгия по тем временам, когда был мальцом и родители отправляли на лето меня в деревню. За приятными воспоминаниями я не заметил как въехал на лесную дорогу. Значит до места оставалось верст двадцать по кочковатой дороге.

Володька ходил вокруг машины и чертыхался. Механиком он был никаким. И, вообще, что такое двигатель внутреннего сгорания и как он