сжали мои плечи, слышал ее ритмичные вздохи в ответ на каждый толчок, и с содроганием выплеснулся в нее...
Через минуту я соскользнул с нее в сторону, и мы лежали рядом, держась друг за друга и глядя друг на друга. Больше не было улыбок, момент был очень серьезным. Это было настолько далеко от нашего игривого, беззаботного занятия любовью в старые времена, насколько только возможно. Это было больше похоже на ритуал, некий обряд, в котором была доля боли. Если это звучит мистически, пусть так и будет — так оно и было.
Не улыбаясь, Марианна положила руку мне на щеку и сказала:
— Спасибо, Том. Я очень тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, — сказал я. Потом мы обнялись и оба плакали.
• • •
На выходных, после того как мы опять занялись любовью, мы пригласили Стива и Андреа на субботний ужин. Это был первый раз, когда мы все четверо были вместе, после того как я узнал о романе Марианны. Я видел Стива и Андреа несколько раз, а Марианна один или два раза; но думаю, что ей было слишком стыдно, чтобы опять насладиться мыслью о том, что мы все можем общаться.
И в течение первых нескольких минут все было напряженно. Я думаю, что мы все поняли, что основными правилами было «не говорить о браке Тома и Марианны». Так что, сначала мы говорили о тривиальных вещах, пока не вступило в силу наше чувство удовольствия в обществе друг друга. Это были два наших любимых человека. Они давно знали нас и волновались о нас обоих. Они были веселые и умные. Мы много смеялись и хорошо проводили время. Я даже заметил, что Стив подсел на Рингнес, мое новое любимое пиво!
В какой-то момент женщины пошли внутрь, чтобы присмотреть за десертом, и Стив тихо сказал мне:
— Все выглядит лучше, Том. — Я кивнул.
— Долгий путь, но мы добиваемся прогресса. Позволь мне еще раз поблагодарить тебя и Андреа, Стив, в сотый раз. Вы, ребята, были потрясающими. Вы были для меня настоящими друзьями, но без вырезания из картины Марианны. Большое вам спасибо.
Он выглядел немного смущенным из-за моих чувств, и в шутку сказал:
— Как там говорят: «Для чего нужны друзья?»
• • •
В течение следующих нескольких недель мы постепенно вернулись к регулярному сексу. Это было не так здорово, честно говоря. Мы все еще были очень серьезными, осторожными, такими же застенчивыми, как два человека, которые занимались любовным обучающим видео. Мы доставляли друг другу удовольствие, у нас были оргазмы, мы наслаждались ими — но мы не приблизились к тому, чтобы найти неослабевающую радость, которую когда-то получали друг от друга.
Отчасти, должно быть, в голове Марианны был образ Кэрри, но больше всего я думаю, что мы с Марианной боялись одного и того же: моего гнева. Именно в постели мой гнев по поводу ее романа был самым острым, и хотя я никогда ничего не предпринимал при этом чувстве, оно часто присутствовало. Если