Рим — кровавый и развратный. Глава 9

главе с Марком Серторием удалось прорваться возле базилики Фульвия, ближе всего к Комициям, но возле Святилища Венеры Клоакины эти храбрецы столкнулись с вооруженными в полном боевом облачении легионерами.

Элатий отразил выпад ветерана и чуть поддался назад, делая вид, что пошатнулся. Римлянин, разгоряченный схваткой купился на этот обман и рванулся вперёд, чтобы добить противника. Он приоткрылся, лишь на мгновение. Но этого Элатию было достаточно. Его меч вонзился в правый бок римлянина. Надо отдать ветерану должное, в последнее мгновение он изменил положение тела и меч гладитора вошел неглубоко. Но боец, всё же выбыл из строя. Он выронил меч и упал на одно колено. Элатий пронзил глаз ещё одному противнику, стоявшему за спиной ветерана и совершенно растерявшемуся, кода его товарищ получил рану. Толпа защитников дрогнула. Тут и там в их стою появились бреши.

— Вперёд! — заорал Марий Флакк, глазом опытного военноначальника мгновенно узрев возможность склонить чашу весов в свою пользу.

Сторонники Цинны усилили натиск. Оцепление дрогнуло, по рядам защитников прошла волна неуверенности и страха. Но тут с разных концов Форума донесся пронзительный звук военных рожков. Марий Флакк ни с чем не смог бы спутать сигнал легиона к началу атаки.

Видя, как всё опасно для него сложилось, Гней Октавий направил против своего коллеги по консулату гарнизон Рима. Солдаты появились на Туской улице и пройдя мимо базилики Семпрония напали на популяров с юга. Другой отряд легионеров теснил людей Марк Сертория, наступая со стороны базилики Фульвия и от самой курии Гостилия. Затем и от храма Конкордии, огибая Ростру направилось не меньше трёх когорт. Солдатам был отдан чёткий приказ и они без колебаний пустили в ход оружие. В толпу полетели пилумы, а затем плотные ряды легионеров, образовав стену из щитов начали давить и теснить людей. Сторонники Цинны, обливаясь кровью, с проклятиями начали повсюду отступать. Цинна видя всё это, пришёл в ярость. Для него на скорую руку была сооружена из бочек трибуна. Консул взобрался на самый верх. Волосы его с правой стороны слиплись от крови. Используя медный рупор в форме бычьей головы, он закричал:

— Граждане Рима, решается ваша судьба! Не позвольте затоптать вашу свободу! Нам нужна поддержка! Бейтесь против тирании! Я обращаюсь и к рабам! Среди вас немало отважных мужчин! Все кто выступят на нашей стороне получат свободу! Заявляю это как консул! Как первое лицо Республики! Италики: самниты и луканцы, калабрийцы и брутии бейтесь за ваши права! Сейчас ваш шанс завоевать для себя равенство с гражданами Рима!

Толпа, до этого пятившаяся, уже начавшая поддаваться панике, после слов Цинны вновь отозвалась неистовым ревом. Плебеи, многие до этого лишь наблюдавшие за тем, что происходит на Форуме, теперь разом все ринулись вперёд. В наступающих солдат полетели камни. Несколько человек упали, обливаясь кровью. Бешеная атака черни поначалу имела успех, но легионеры, лучше вооруженные и защищенные, привыкшие к изменчивым превратностям сражений быстро пришли в себя. Наступление сторонников Цинны