Академия Дримондера: Кое-что о вампирах

энергии кристалла хватило бы всего на полчаса работы), а во-вторых, что, оказывается, от неё пахнет, хотя сама она никаких запахов не чувствовала. Похоже, главный просчёт волшебницы состоял в том, что она рассчитывала обнаружить человека, эльфа, дриаду, гнома, кого угодно — но только не мифическое существо, обладающее повышенной чувствительностью к теплу и запахам.

— Ты... перебила мою телепортацию? — ошарашенно произнесла волшебница.

— Не совсем так, — улыбнулась в ответ вампиресса. — Если тебе очень интересно, я, конечно, всё расскажу, но вначале хотелось бы знать, с кем имею честь говорить.

Поняв, что даже при необходимости бегства толка от её заклинания-невидимки будет немного, Элия отключила кристалл, и её совершенное заклинание улетучилось навсегда.

— Ммм, недурно, — протянула вампиресса, оглядывая эльфийку с ног до головы. Та почувствовала себя неуютно, побледнела и забилась подальше в угол. Вампиресса усмехнулась, разгадывая её мысли:

— Да не буду я тебя есть, не беспокойся. Как тебя зовут?

— Элия, — выдавила из себя эльфийка.

— Очень приятно. А меня — Катарина. Ещё раз, добро пожаловать в мой дом.

— В твой... дом? — недоумевающе протянула эльфийка. — Это же башня Академии!

Вампиресса улыбнулась.

— Не совсем так... Знаешь, что? Давай лучше я буду доброй хозяйкой. У вас ведь принято угощать гостей? Сейчас, зажжём свет, я достану вина, и мы обо всём побеседуем...

Все известные Элии стереотипы о вампирах как о безжалостных кровопийцах рушились один за другим. Катарина открыла один из ящиков, который — Элия была готова поклясться — до этого стоял надёжно запечатанным, и достала оттуда вовсе не инактивированные магические артефакты, а две большие подушки, два хрустальных бокала и бутылку красного вина. Когда вампиресса вынула пробку и налила алую жидкость в бокал Элии, та специально понюхала её, ожидая обнаружить в бокале кровь, но это и вправду было вино. Последними из ящика появились несколько свечей; вампиресса, расставив их по углам комнаты и ящикам, попросила Элию зажечь их при помощи магии.

— Ты разве не умеешь? — удивлённо спросила Элия. Катарина усмехнулась в ответ:

— Какое там! Я не волшебница. Ну, не как ты.

— То есть?

— Мы всё обсудим, только зажги свечи.

На концах фитилей заиграли язычки пламени, и пустая комната действительно стала выглядеть приветливее и дружелюбнее. Элия с удивлением обнаружила, что пыль, годами копившаяся на полу и ящиках, куда-то исчезла, точно её и не было. Катарина грациозно присела на одну из подушек и, взяв в руку бокал, жестом предложила эльфийке сесть напротив. В свете свечей Элия обратила внимание, что кожа вампирессы обладала красновато-лиловым оттенком, а зрачки и вовсе были алыми. От Катарины веяло совершенно невероятным дружелюбием: спустя считанные минуты знакомства волшебнице уже казалось, что она мило проводит время с подружкой-однокурсницей... о которой, однако, почти ничего не знает.

— Ну что же, приступим к более подробному знакомству? — предложила Катарина.

— Ты — вампир... — начала Элия.

— Это вопрос или утверждение? — улыбнулась вампиресса.

— Немного того, немного другого.

Катарина покачала бокал в пальцах и поглядела, как лижет его стенки красное вино.

— Мы зовём