Двадцать четыре часа

вас сделать? — ответил я.

— Меня зовут Джоанна Ноулз. Я — жена этого человека, — ответила она, прежде чем я бездумно прервал ее.

— Да, я очень сожалею о вашей потере, миссис Ноулз. Можем ли мы поговорить здесь? — спросил я ее.

— Если не возражаете, я бы предпочла, чтобы вы присоединились ко мне за обедом, если, конечно, у вас еще нет других планов, — попросила она.

Сначала я заколебался, но согласился, и мы вместе пошли в небольшое кафе, расположенное ниже по улице от главного входа в больницу.

— Мистер Нельсон, прежде всего благодарю вас за то, что вы встретились со мной в такой короткий срок и особенно в таких условиях. Я не знаю, как вам удается выполнять свою работу? — Она немного улыбнулась этой последней части.

— Миссис Ноулз, уверяю вас, это — не проблема, и вы можете называть меня Барри. Это то, что делают все остальные, — ответил я.

— И точно так же, Барри, пожалуйста, зовите меня Джоанна. Причина, по которой я попросила вас о встрече, довольно сложна, и мне трудно ее объяснить, поэтому буду откровенна. Что касается мистера Ноулза, который только что лежал на вашем столе, он может оставаться там, пока не сгниет, мне все равно, — обратилась она ко мне.

Я искоса посмотрел на нее, задаваясь вопросом, не ошибся ли я, соглашаясь на обед. В этот момент принесли наши бутерброды, и мы начали.

— Позвольте мне все объяснить, Барри. Я знаю, что это прозвучало довольно грубо, но я хотела расставить все точки на и. Видите ли, сегодня утром у меня были составлены документы о разводе, чтобы передать их Патрику, но думаю, этому помешал несчастный случай. — Она даже тихонько хихикнула на свое замечание.

— Теперь я знаю, что мне придется забрать тело и все такое, но чтобы сэкономить нам время, вы можете доставить его останки сюда. — Она протянула мне через стол карточку. Она было от крематория.

— Джоанна, извините за вопрос, но почему вы делитесь этим со мной? — спросил я ее. — Я — всего лишь судебный эксперт, который передает тело тому, кто запрашивает.

— Барри, это подводит меня к другой причине, по которой я хотела пообедать с вами сегодня. Это я тоже запланировала, потому что это касается вас. Проснувшись сегодня утром, я еще не собиралась, но знала, что этот случай был лишь одним из нескольких, и если бы этот ублюдок не разбился, возвращаясь домой с одного из своих свиданий, вы бы в любом случае это обнаружили.

Я просто кивнул ей, чтобы она продолжала, жуя бутерброд. У меня было довольно хорошее представление, к чему она ведет.

— Ну, я не знаю, знаете ли вы что-нибудь или нет, но у моего мужа был постоянный роман с вашей женой. — Она сделала паузу, ожидая эффекта, а когда я не отреагировал, продолжила:

— К сожалению, она была не единственной, с кем он заигрывал. Я обнаружила это три месяца назад, когда нашла DVD, случайно оставленный в