механики, — сказал он. — Теперь, сколько людей на планете, по твоему мнению, интересуются квантовой физикой?
— Наверное, не очень много, — сказал я.
— Так, что там с точки зрения ценности для человечества или общества? — сказал он. — Что на самом деле нужно миру больше: профессор какой-то эзотерической науки, которая для большей части мира может быть с таким же успехом вуду, или хороший механик?
Прежде чем я успел ответить, он снова прервал меня.
— Я думаю, что ошибался, — сказал он. — Мне не следовало использовать вуду. О вуду знает больше людей на планете, чем о теории струн. Так что, на самом деле на Земле больше людей, которым нужен хороший знахарь, чем тех, кому нужны профессора квантовой физики.
— Ты очень умный, Сэм, — сказал он. — Но проблема в том, что твой РАЗУМ применим только в очень узкой и необязательной области. У тебя есть совершенно глупый способ оценивать и сортировать РАЗУМ. Это — как гонщик, оценивающий тракторы. Он не будет очень впечатлен их ускорением или их скоростью, потому что его шкала оценки транспортных средств сильно искажена.
Гарри дал мне, о чем подумать. Я связался с Ким и объяснил ей новую ситуацию. Мне пора было домой.
• • •
Менее чем через две недели я приехал в город, и рев выхлопной системы моего нового Мустанга Босс 302 предупредил маленький сонный городок о том, что я вернулся.
После долгой пыльной поездки я решил заехать в городское кафе Слипи Джойс. Несколько дней назад я позвонил маме и узнал, что мой дом занят. Я не мог поверить, что она сдала мой дом в аренду. Мне, наверное, придется остаться с ней, пока они не уберутся оттуда.
Припарковав машину возле кафе, я заметил, что она уже привлекала внимание. Также я заметил очень симпатичный старый Мустанг, припаркованный в нескольких местах от меня. Он был похож на тот, над которым работали мы с Шавонн.
Я вошел в кафе и сел за столик. Официантка, которая меня обслуживала, взглянула на меня, и у нее в голове начали крутиться колеса.
— Я откуда-то тебя знаю, — сказала она.
— Меню, пожалуйста, — бодро ответил я.
С другой стороны зала кафе девочка, которой, казалось, было восемь или девять лет, сняла с носа очки и посмотрела на меня. За исключением гигантских очков, она была хорошенькой, но не это заставило меня обратить на нее внимание. Она читала последний номер журнала Америкэн Сайнтифик. На обложке была моя фотография. Я был поражен тем, что это читал такой маленький ребенок. Там и большинство взрослых не могли понять статьи.
Я улыбнулся ей, она отпила колы и подошла к моему столику.
— Привет, — сказала она, — ты как раз вовремя. — Она осмотрела меня с разных сторон, как будто оценивала. — У меня к тебе много вопросов. И еще у меня есть теория, — сказала она.
Я улыбнулся и кивнул. Маленькая девочка была потрясающей, но в ней было что-то странно знакомое, как, например, если бы она была моей племянницей или ребенком