Вахтенный метод

нет никакой необходимости в ночном дежурстве. Он был уверен, их ночью не будут искать, подождут до утра, но он ошибался. Погоня могла начаться в любую минуту. Их только чудо спасло.

Освобожденная из подземелья с окровавленным лицом Диана, мгновенно расставила все по местам. Было приказано этой ночью оставить рабочих на шахте, нечего им знать о случившемся. Растяжку на складе, замаскированную второпях, телохранители обнаружили без труда, Антон торопился. По рации в срочном порядке был вызван второй вертолет с пополнением. Диана настаивала на немедленной погоне за беглецами. С трудом ее удалось отговорить от этой бредовой, но реальной затеи.

— Успокойся Диночка, — успокаивал ее отец, «законный» хозяин прииска. — Никуда они не денутся. Мы даже не знаем, где их искать. Следопыты не обнаружили ни единого следа. Ночь на дворе. Утром найдем. Не волнуйся. Нам обязательно их нужно найти. Иначе, все мы пропали.

— Пап! Как ты не понимаешь! Они ведь могут уйти...

— Нет, милая! Ты же знаешь, отсюда уйти невозможно. Еще никто не ушел, — он был настолько убежден, что даже не допускал мысли в возможности побега.

Рано утром следопыты обнаружили первый след. Им оказался лодочный насос, забытый Игорем на берегу. Вначале мнения разделились, большинство считала, что беглецы ушли в сторону гор, нереальным считался проход по болотам. Но после обнаружения лодки, сомненья исчезли, искать нужно в болотах. К тому же обнаружили и другие следы. «Хозяин» надеялся, что если беглецов не найдут, значит, они утонули, унеся с бой тайну «Остановского». В семь утра над болотом зашумели винты вертолета. Внимательно просматривался каждый квадратный метр заросшей водной поверхности, по которой, как считали следопыты, могли пройти беглецы. Но ночной дождь и туман надежно скрыли следы. Всем известно, что после человека, как после утки, на зеленой от водорослей воде, остаются черные дорожки, прекрасный ориентир для охотников. Но на этот раз ливневый дождь их размыл. К девяти утра винтокрылая машина зависла над островом...

Проснулся Борис от сильного холода. Его колотила мелкая дрожь. Печь давно прогорела, в землянке стало сыро и холодно. Сквозь двери и щели в единственной стене проникал дневной свет.

«Проспали! Уже рассвело», — с первыми мыслями стал будить он спящих товарищей.

— Игорь! Ты часы заводил? Сколько время? — расстроенный Антон не находил себе места. Как он мог так оплошать?

— Мужики, уже восемь, — с каким-то испугом ответил тот, заводя пружину часов.

— Быстро уходим, — где-то в стороне над болотом друзья услышали шум вертолета.

— Нас давно ищут Быстро на мыс.

До восточного мыса добирались чуть больше четверти часа. Игорь разведал и хорошо запомнил дорогу. Они чуть не выбежали на открытое место, как рядом неожиданно раздался барабанящий по ушам шум винтов и, тут же, совсем низко пролетел вертолет. Друзья, как по команде застыли, прижавшись к сосновым стволам.

— Что будем делать? — первым ожил Борис, когда затихли винты.

— Не знаю, — честно ответил Антон. — Ясно одно, идти нам нельзя. Сразу заметят. Нужно вырубить тростниковые трубки и