Вахтенный метод

чуть слышно проговорил Борис, услышав движение ...Антона.

— Еще нет, — также шепотом ответил Антон. — Они скоро вернутся. Нам лучше уйти под яр.

— Думаешь, могут обнаружить нас здесь?

— Они умеют незаметно передвигаться, но следопыты хреновые. Но, мы очень сильно наследили...

— Возможно, это и сбило их с толку.

— Возможно. Пошли потихоньку. Только тихо, как мыши.

Игорь, приподнявшись на локтях, наблюдал за товарищами. Он не мог разобрать их разговор. Антон рукой показал в сторону яра. Тот согласно кивнул головой и стал подниматься, но громкий треск ломающихся веток заставил снова прижаться к земле. Все дружно застыли. Растянувшись цепью, пренебрегая предосторожностью, «охотники» шли напролом через кусты. Теперь они не таились. Громко переговариваясь, они шли в направлении высадки, по пути еще раз, проверяя остров.

— Парни! Сюда! — крикнул тот, что шел вдоль берега. Все нехотя устремились к нему.

Они, столпившись на яре, что-то долго обсуждали. Один даже спустился к воде.

— Да нет. Не может быть... — до ребят донесся простуженный бас, а следом автоматная очередь. А спустя полминуты, остров потряс приглушенный взрыв. Антон побледнел. Не такие они простаки.

Через час над островом снова завис вертолет. Антон, оставив друзей и как тень, проследовав за «охотниками», наблюдал за посадкой. Он хотел быть уверенным, что все покинули остров. И когда последний «охотник» зацепился за трап, а вертолет, надрываясь турбиной, понес его в сторону прииска, он облегченно вдохнул. Второй раунд они победили.

— Ну рассказывай, — закурив сигарету, хозяин сел в кресло. Перед ним стоял коренастый кореец. Диана с забинтованным лицом сидела в стороне на диване.

— Мы обшарили весь остров, — не спеша, начал кореец. — На острове много следов, но людей нет. Мы нашли землянку. В ней вчера были люди, три человека. Но вечером или ночью ушли. Печь не топлена с вечера. Угли давно прогорели, печь остыла. С острова, с восточной стороны, с мыса, виден едва различимый след на воде. Со стороны прииска следов не обнаружили. Возможно, смыты дождем.

— Вы ходили по этому следу? — перебила Диана.

— Разумеется, — соврал кореец. Охота им было лезть в холодную воду. — Мы немного прошли, но дальше сплошные топи.

— Но ведь как-то люди вошли на остров или ушли с него, — резонно заметил хозяин.

— Хозяин! Если «наши» вчера и смогли добраться до острова, в чем я сомневаюсь, болота непроходимые, то вчера же они покинули остров. Пока мы блудили на острове, вертолет обследовал участок между островом и землей. Никаких следов, все чисто. В одном месте есть большое черное пятно, как будто там барахтались. Возможно, они утонули. Но мы оставили засаду на берегу. Еще двоих высадили возле «лысой» сопки. Регулярно поддерживаем связь. Если их обнаружат, нам дадут знать. Ребятам приказано не проявлять никакой инициативы. Если они живы, мы их возьмем.

— Ладно. Если они утонули до острова, откуда следы?

— Честно, сколько лет здесь живу, ни разу не слышал, чтобы хоть кто-нибудь прошел по этим местам, но чем черт не