Ильма — королева рабынь

смогла сдержать слез. Стоявший за дверью стражник, услышав прерывистые рыдания девушки, заглянул в спальню. Девушка лежала на полу, обхватив голову руками. Её плечи вздрагивали, а из горла доносились хриплые звуки.

— Что с тобой, рабыня? — не выдержав, спросил солдат.

— Кто донес на Гилу? — крикнула Ильма, приподнявшись с пола.

— Я не знаю, — виновато моргая глазами, ответил стражник, — Но я могу узнать.

— Узнай, — девушка постаралась взять себя в руки, — Я должна это знать до вечера.

— Будет исполнено! — охранник, как всегда, отсалютовал и быстро вышел из покоев.

Когда за окнами забрезжили сумерки, в комнату вошел стражник и сказал, что Господин поручил ему сопроводить рабыню для разговора с Гилой. Они вышли из комнаты и направились по узкому проходу в дальнюю башню замка.

— Я знаю, — шепотом сказал солдат, когда вокруг никого было, — Я узнал, кто донес на Гилу.

— Говори, — потребовала Ильма.

— Терри, — коротко ответил парень, — Он давно точил зуб на неё и искал подходящего случая.

— Понятно, — принцесса сжала кулачки так, что побелели пальцы, — Он подписал себе смертный приговор. Мерзавец.

— Будь осторожна с ним, рабыня, — предупредил стражник, — Он и на тебя затаил злобу.

— Спасибо тебе, — Ильма, замедлив на секунду шаг, коснулась рукой его плеча, — Сочтемся.

По винтовой лестнице они спустились в подвал и вскоре остановились перед тяжелой железной дверью. С противным скрипом отъехала в сторону задвижка, и девушка вошла в темную сырую камеру.

— Я подожду рядом, — сказал охранник.

— Господин Милард обещал, что мы будем говорить наедине, — возразила Ильма.

— Я знаю, — солдат согласно кивнул, — За дверью ничего не слышно. Когда захочешь выйти — стукни два раза. Я отопру.

Дождавшись, когда за ним закрылась дверь, принцесса огляделась. Гила сидела в углу темницы на охапке гнилой соломы. Она была обнажена. Руки и ноги её были закованы в тяжелые цепи, а на шее чернел толстый обруч, от которого к стене тянулась массивная цепь. Всё тело женщины было изрезано глубокими кровавыми полосами, а соски маленьких грудей чернели страшными ожогами.

— Тебя пытали? — Ильма с трудов выговаривала слова.

— Зачем ты явилась? — Гила бросила на неё полный ненависти взгляд.

— Я хочу поговорить с тобой, Гила, — Ильма опустилась на колени, — Я хочу помочь тебе.

— Лучше помоги себе, рабыня, — женщина толкнула девушку ногой, — Я хочу умереть, но Хозяин не будет торопиться. Он сперва вытянет из меня все жилы.

— Тебя выдал Терри, — прошептала Ильма.

— Какая разница, — Гила отвернулась.

— Если ты еще ничего не сказала, — продолжала принцесса, — То молчи. А я всё устрою.

— Мне ничего не надо говорить, — бывшая служанка тяжело вздохнула, — Милард и так всё знает. Он сам мне сказал. У него письмо, которое я посылала, и ответ на него. А Терри сдохнет и без твоей помощи. А теперь уходи! Скоро за мной придут. Я хочу немного отдохнуть. Иди же!

— Прощай, — сквозь слезы проговорила Ильма, — Я отомщу за тебя, и месть моя будет страшной. Я обещаю.

— Как прошла встреча с подругой? — спросил