Из цикла «В отцы годится» №2: Рапорт

протоплазме, пусть и наделенной разумом. Смею утверждать: кто не увидит — тот не поймет. Лишь увидев «женщину», я понял, что никогда ранее не видел настоящей красоты.

«Женщина» прекрасна. Вероятно, Вы пожелаете спросить — «чем прекрасна? как являет себя ее красота?» — но я не смогу ответить на эти вопросы. На Земле есть критерии оценки женской красоты, но она не сводится к ним. Даже некрасивая по земным меркам «женщина» прекрасна — не среди прочих, а сама по себе. Любая красота поддается иерархии, но красота «женщины» свободна от нее. Стоит вглядеться в ту, которая казалась не столь красивой, как другие, стоит пообщаться с ней, всмотреться в ее глаза, ощутить пластику ее движений — и она уже кажется самым прекрасным объектом во Вселенной.

Возможно, Вы скажете, что это похоже на внушение, и будете правы. Но я как медик гарантирую, что «женщины» не пользуются гипнозом или чем-то подобным — во всяком случае, в тех пределах, которые доступны лангианской науке.

В начале своей миссии я быстро и эффективно внедрился в сообщество земных медиков. С помощью мнемографа я вполне освоил здешнюю премудрость и к концу первого года работал в одной из больниц прифронтовой зоны.

(К слову сказать, жители Земли непрерывно воюют друг с другом. Вначале я думал, что в войнах находит выход их агрессия, но затем понял, чтовойна — тягостная необходимость для землян. Никто из них не желает воевать. Единственная причина земных войн — амбиции местных правителей: каждому из них хочется быть могущественней других. Остается только догадываться, что заставляет землян подчиняться им и добровольно идти на убой. Эту загадку мне так и не удалось разрешить.)

Мои лангианские знания быстро выдвинули меня в число ведущих специалистов. Мне довелось спасать не одну жизнь.

Однажды мне в руки попала молодая «женщина» (их здесь называют «девушками»), израненная и сожженная до такой степени, что никто не желал браться за нее. Ее предъявили мне только потому, что обо мне шла слава, будто я умею творить чудеса.

По правде говоря, я и сам не был уверен, что смогу спасти ее, хоть и делал все возможное. На седьмой день, однако, ситуация переменилась к лучшему: молодой организм (17 лет, что примерно равно лангианским 25-ти: рубеж детства и юности) — молодой организм оказался сильнее пяти осколков, которые я извлек из него, и огня, уничтожившего треть кожного покрова.

Айрис (так звали ее) потеряла на войне всю семью, и я взял ее к себе. В суматохе, сопровождавшей околовоенную жизнь, это не повлекло никаких правовых проблем. Айрис требовала непрерывного ухода: средствами, известными мне, я собирался не только полностью излечить «девушку» от травм, но и по возможности избавить ее кожу от шрамов. Земные обычаи таковы, что дефекты кожи могут вычеркнуть «женщину» из общества и полностью разрушить ее жизнь.

Разумеется, Айрис была подавлена: мало того, что война сделала ее сиротой — она еще и отобрала у нее красоту. Единственное, что поддерживало «девушку» — недоверчивая вера (так бы я назвал ее) в