Судьба

вот так, вплотную, и взять Егора за руку и повести за собой?

И Егор идет за той жизнью, и уходит, не взяв Алену с собой. Он еще здесь, он еще рядом, до него можно дотронуться, но он уже за невидимой стеной. Но почему? зачем? Ведь он — есть, ведь он остался жив, значит, он остался, чтобы жить. А он — из одного небытия в другое? А как же — она?

— Но что — там? — говорила Алена быстро, — зачем? Зачем слова?... молитвы? Ведь нужны дела. Нужны поступки. Поступки... какими поступками можно смыть кровь с себя, с ребят, что ушли, не успев покаяться. Может, его и оставили, чтобы он отмолил их всех, и жалостливых, и садистов, и справедливых, и подлецов — всех их предали поровну.

— Ты посмотри, — торопилась Алена. — Ты же знаешь. Ведь ты не один. Вон их сколько вокруг, афганцев. Они работают. И даже депутаты... Они ведь пользу принесут стране.

— Нет, не понимаю я его, как он может рваться к власти, ведь он — убийца.

О ком ты?! — едва ни изумилась Алена, да тут же сама и отмахнулась от своего вопроса. Да ей-то что за дело до того, другого.

— Ведь так несправедливо. Ведь вы не хотели. Вы же выполняли долг. Если солдаты не будут выполнять приказ, разве так может быть в армии? Ведь тогда-то они и будут преступниками. Изменниками. Ведь это же не ваша вина. Разве вы хотели убивать? Мысли путались в голове у Алены. Казалось, так просто убедить Егора, удержать его, так очевидно, что он неправ. Надо только найти нужные слова. Надо только, чтобы он услышал ее. Ведь Байрон — в Греции, Лермонтов — на Кавказе. И Толстой. И все дрались на дуэлях. И были потом покойны и счастливы.

— Если убиваешь с наслаждением — убийца, а если без удовольствия — то кто? — со злой иронией спросил Егор и вновь опомнился, споткнувшись о полный испуга взгляд Алены. Кому он все это говорит? Разве она понимает, какой смысл имеет слово: убийство? Для нее это слово иностранное, по буквам читает, а смысла не знает.

Егор глянул на часы: пора.

— Алена, я должен. Я поклялся. Я должен и за себя. И за ребят. Я даже, может быть, за ребят больше, чем за себя. Ведь они уже сами не могут ничего. Я даже не знаю, верую ли я. Но я поклялся. Пойми меня. Кроме меня — некому.

Он здесь, она трогает его руками — и не может его удержать. Они могли никогда не встретиться — они встретились. Его могли убить — он жив. Он мог быть смертельно ранен, болен — он здоров. И он уходит. Исчезает.

Невольно кулачки ее отчаянно заколотили по его груди. Егор взял ее руки в свои, бережно и властно.

— Алена, ты сейчас домой не ходи, погуляй. Там мать рыдает. Ей бы хотелось, чтобы я по праздникам в церковь заходил, свечки ставил по товарищам, а так... Она меня вновь хоронит. Ты поживи