Охота на куропаток. 08-09. Парень нарасхват

её мужа, моего знакомого, но боюсь, как бы она, не воспользовалась его отсутствием и не попробовала склонить меня к ночной прогулке с нею, дабы помочь ей развеять её сегодняшнее одиночество...

— И ты, дамский угодник, собираешься отказать ей в этом?... Да кто ж тебе поверит?..

— Тогда бы я не просил тебя о помощи...

— Устал бедненький!... Неужто?

— А ты как думала?... Вторую ночь подряд не спать, легко ли?... Тем более, что завтра с утра надо идти на работу... Но не в этом дело... Я бы с удовольствием...

— Кажется, из центра идёт автобус, — вмешивается в их разговор Нина. — Мы побежим на ту сторону улицы, и если это будет наш, то мы с вами прощаемся... До свидания! Спасибо за гостеприимство! На обратном пути их Хабаровска рассчитываем снова им воспользоваться...

И поронайки, внимательно и с нескрываемым интересом следившие за выяснением отношений между Женей и Аллой, торопливо переходят на другую сторону. Автобус на самом деле оказывается следующим в аэропорт. Они в него вскакивают и уже оттуда машут руками.

— Будем ждать своего, или пешком пойдём? — спрашивает Женя.

— Да пройдёмся... Ведь ты ещё не опаздываешь... Так на чём мы остановились?... Ты, кажется, хотел сказать, что с удовольствием бы...

— Да, я бы с удовольствием, несмотря на усталость, погулял ещё раз до утра, но только с тобой...

— Да ладно тебе! Так я и поверила! Врун несчастный!..

— Давай проведём эксперимент: если наша с ней беседа покажется тебе затянувшейся, ты подходишь к нам, разыгрываешь удивление, гнев и ещё чёрт знает что, ругаешься, наконец, и бесцеремонно меня уводишь... Идёт?

— Вон идёт автобус... Бежим на следующую остановку!

В автобусе же Алла спрашивает:

— Когда у тебя встреча с этой мамашей?

— В двенадцать.

— А где?

— Напротив её дома, это в двух кварталах от твоего...

— Нет, ждать почти целый час я не стану, так что оставляю тебя один на один с женой твоего приятеля и пойду спать... Завтра вечером чего делаешь?

— Дожить ещё надо до вечера... Значит, не желаешь помочь мне, бедному?

— Да ладно прибедняться-то! Не в первой поди? Оклемаешься... Вот и приехали... Выходим...

На углу Ленинской и Сталинской у ступенек гостиницы и ресторана встречают знакомых, обмениваются с ними несколькими фразами и шагают дальше, продолжая прерванный разговор.

— Ты говоришь «оклемаешься», — говорит Женя. — Надеюсь... Но вот когда — не знаю... И в каком состоянии буду после работы, тоже не ведаю. Но подходи к шести часам к совнархозу, там увидимся и определимся, что делать... Вот, кстати, и лавочки перед ним, на которых сегодня утром мы так приятно посидели... Не желаешь ли ещё?

— Нет!

— Почему?

— Да потому что приставать начнёшь, а я на тебя обижена... Проводи-ка ты меня до дома, а потом делай, что хочешь...

— Значит, отказываешься помочь?

— Отказываюсь.

— Что ж, на нет и суда нет... Только не беги, пожалуйста...

— Ну да... А то потом, после расставания со мной, тебе до нового свидания скучно