Неудачная попытка

встал и натянул штаны.

Ранита еще пару раз всхлипнула:

— Тебя ждать?

— Не стоит, — я наклонился к ней и нежно поцеловал в щеку. — Спи, любимая...

Она глубоко вздохнула и перевернулась на бочок, закутавшись в одеяло. Я отошел к двери нашей спальни, толкнул ее и вышел прямиком в сад.

Двое стражников, о чем-то весело переговаривавшихся у беседки, вытянулись по струнке при моем появлении.

— Вольно, — сказал я и пошел по дорожке в глубину сада.

Смещаться начну за поворотом.

Ускорил шаг, потом перешел на медленный бег, потом начал ускоряться... двадцать шагов, десять, пять...

И сместился наугад...

В лес. Ночной.

Дорожки под моими ногами не было, я бежал по палой листве, лишь слегка приминая ее босыми ступнями. Луна была невыносимо яркой, незнакомые звезды пылали, как белые костры... Но я не стал больше смещаться — в таком состоянии я могу забежать так далеко, что потом оттуда не выберусь. Поэтому я просто бежал прямо, ни о чем не думая, не рассуждая, не разбирая дороги.

Деревья постепенно становились выше и гуще, их ветви переплетались над головой, даря такой желанный мрак...

А потом в воздухе поползли тонкие нитки тумана. Они разбивались о мою грудь, вихрями крутились под руками и за спиной, собирались в более толстые жгуты, скручивались и сворачивались. Воздух был напоен влагой и ароматами древесной коры, листья на земле стали более влажными, и теперь вместо сухого хруста из-под моих ног слышалось болотистое чавканье.

Я остановился посреди поляны. В лесу царила тишина. Из-за влажности воздуха было тяжело дышать. И комок усталости, раньше просто висевший неприятной тяжестью в районе сердца, теперь разорвался и растекся по рукам и ногам.

Я опустился на землю у корней огромного дерева, еще посмеялся про себя, что они образовывали что-то вроде колыбели. Свернулся калачиком и...

* * *

Я стоял в коридоре возле двери нашей с Ранитой спальни.

В окна светило утреннее солнце.

Весь коридор был окутан белесой дымкой. Вокруг было необычайно тихо.

Кто-то поднялся по лестнице, скрипя подошвами, и пошел по коридору — я не слышал, а, скорее, ощущал ступнями звук его шагов. Я развернулся к нему лицом и улыбнулся, но Трент прошел мимо, даже не взглянув на меня, и вошел в спальню. Я нахмурился.

Следом зашуршали мягкие сапоги Шейна — я почувствовал его приближение в самый последний момент, когда он уже поднялся на верхнюю ступеньку перед поворотом коридора. Легко ступая по толстым коврам, он тоже прошел мимо меня и вошел в спальню вслед за отцом.

Я развернулся лицом к двери. Чертовщина какая-то...

Я попытался взяться за ручку, но моя рука просто скользнула вниз, не встретив сопротивления или холода металла. Я посмотрел на свою ладонь. Очень интересно...

И вошел прямиком через закрытую дверь.

Ранита сидела на постели, уткнувшись лицом в плечо Трента, который гладил ее по волосам. Ее плечи вздрагивали. Она плакала. Неужели из-за того, что произошло ночью? Да ладно, стоит ли так расстраиваться — я уже вполне отдохнул, можем и продолжить!

Но что-то мне подсказывало, что причина ее слез была иной.

Шейн