Живой экипаж. Часть 1

И она понимала Ива — такой пистолет действительно внушал доверие и пугал противника.

— Почему же вы... вернулись? Почему спасли меня?

Он достал сигарету и закурил.

— Нетрудно было догадаться, что вы убегаете от серьезных проблем. И то, что проблемы вас догонят, тоже было вполне ожидаемо. Вот только насчет «спасения» я бы не согласился. К сожалению. Я вернулся на «Фортуну» слишком поздно, когда вас уже увели на другой конец «Мино», и нашел это место только перед торгами. Так что я не смог вас спасти, Изабель. Простите.

— Вы заплатили за меня.

— Только для того, чтобы этого не сделал кто-то другой. А то пришлось бы убивать двоих — и вашего прежнего хозяина, и нового, — он усмехнулся, — Хотя деньги, конечно, пропали.

Девушка нахмурилась. Ей хотелось задать еще кучу вопросов — например, сколько он за нее заплатил, но она понимала, что для такого мужчины вопрос совсем уж некорректный. А ведь это была часть тех денег (и немалая, надо думать), которые он получил от Изабель за корабль. И ему нужно было расплатиться по долгам с кредитором, кажется, пятьдесят кредитов. Да и с помощником, наверное, рассчитаться. Как его там... Берни, что ли... Почему же он так поступил? По отношению к любому другому человеку ей не хотелось ощущать себя должником. Но Ив... Не было сомнений, что он совершил свой поступок бескорыстно. Неужели она так приглянулась ему, что... Нет, «приглянулась» — этого мало, тут что-то сильнее. Но это невозможно! Они знакомы лишь несколько дней, и он знает, что над ее телом жестоко надругалась целая толпа подонков. И все же... Все же он вернулся к ней, забрал из этого ада, и убил ее врага.

Она вскинула голову и посмотрела на него в упор. Темные зрачки Изабель словно дали залп из главного калибра, послав все невысказанные вопросы прямо Иву в сердце. Она знала, что от этого взгляда может вздрогнуть любой мужчина, но не пользовалась им специально, каждый раз это происходило спонтанно. Однако Ив выдержал артобстрел. Лишь на какую-то долю секунды по его лицу пробежала тень легкого испуга.

Он хмыкнул, встал, и в задумчивости прошелся по каюте, докуривая сигарету. Потом подошел к Изабель. Его рука протянулась к ее щеке, он коснулся мягкой бархатистой кожи кончиками пальцев, но тут же отдернул руку и отошел на другой конец комнаты.

— Все же вам следует отдохнуть. Не нужно сразу бежать от медмонитора. И потом... — он выразительно поглядел на ее обнаженные ноги, — Наверное, стоит что-нибудь одеть. Хотя я-то не против видеть вас такой хоть каждый день!

Он добродушно улыбнулся.

— Но это будет слегка подрывать авторитет капитана перед командой.

Изабель ничего не ответила. Еще раз взглянув на него, на этот раз с укоризной, она вышла из каюты.

Глава V

На следующий день «Фортуна» выпрыгнула в расчетную точку полета — окрестности планеты Капатхи. Это был древний и очень развитый мир. Космос вокруг сверкал сотнями тысяч передвигающихся звездочек — корабли приходили и уходили в прыжки,