Остров невезения

при этих словах.

— Что ж... думаю, в предложении капитана есть здравый смысл. Пополним запасы воды, наберём свежих фруктов. Возможно даже удастся поохотиться...

— Именно!... — с присущим ему спокойствием заключил капитан, вытряхивая себе в ладонь остатки недогоревшего табака из давно потухшей трубки.

Пока плыли в шлюпке до берега, Сноу тайком любовалась обнажёнными торсами матросов, работавших вёслами. Внутренне она, конечно, осознавала, что это не очень хорошо, потому что у неё ведь есть Майкл, но всё равно не могла ничего с собой поделать.

По мере приближения к берегу девушкой всё больше овладевало предчувствие, что на этом небольшом кусочке суши с ней должно произойти нечто необычное, незабываемое, что она будет потом долго вспоминать. Это ощущение её одновременно манило и пугало до чёртиков.

Лодка причалила в том месте, где находилось устье некогда довольно широкой реки, имевшей исток где-то в высокогорье, в глубине острова. Правда, сейчас от неё остался лишь небольшой ручеёк. Впрочем, вода в нём всё равно была очень чистой и невероятно прозрачной.

К моменту их прибытия на острове уже полным ходом шло развёртывание целого лагеря. Парни вбивали в землю колья, чтобы закрепить тент большого импровизированного шатра. Рядом устроили место для костра и разводили огонь.

Кто-то уже успел сходить в заросли и нарвать там кокосов, бананов и манго. Несколько человек готовили ружья, намереваясь отправиться на охоту. Одна из шлюпок осталась в нескольких десятках метров от берега, с неё моряки забрасывали небольшую рыбацкую сеть.

Ближе к вечеру суета понемногу улеглась. На огне была приготовлена дичь, запечён картофель, овощи и пойманная рыба. Ужин получился невероятно вкусным, а атмосфера неожиданно дружеской и непринуждённой. Все члены команды, включая старпома, капитана, Джорджа и Сноу сидели вокруг костра и общались на равных, позабыв о всяких рангах и регалиях.

Отец даже разрешил дочери отведать красного вина из личных запасов капитана. Терпкий прохладный напиток неожиданно понравился девушке. Она заметно повеселела и стала на равных участвовать в оживлённой беседе. Второй бокал она выпила с напряжённо-молчаливого согласия своего родителя. А третий капитан налил ей, можно сказать, украдкой — пока Джордж на что-то отвлёкся.

Далеко за полночь сытые и довольные путешественники стали понемногу расходиться. Часть экипажа устроилась на ночлег прямо в шлюпках у берега, остальные разместились под пологом огромного тента. И только для Сноу — единственной дамы — был сооружён небольшой, но уютный шалаш с непрозрачными стенками. Девушка пожелала отцу и капитану спокойной ночи и удалилась к месту своей ночёвки.

Уединившись, она избавилась от лишней одежды и осталась в одной ночной сорочке, поскольку даже ночью воздух на острове был каким-то горячим. Даже чересчур, и это несмотря на близость моря, омывающего его со всех сторон. Казалось, над горизонтом взошло невидимое солнце и нещадно палит.

Заснуть из-за жары не получалось. Сноу давно отбросила в сторону принесённое с корабля одеяло и буквально извивалась в полудрёме ужом на матрасе, то и дело обмахивая себя то рукой, но краем длинного подола. Вскоре она поняла, что