о жизни своей матери. И я понимал, что они были правы.
Поэтому мой адвокат составил юридическое соглашение о разводе, так что у Хелен оставалсь ее страховка и работа с психотерапевтом. На самом деле мне было наплевать — это были не мои деньги, а страховой компании. И как бы я не ненавидел ее, я не хотел, чтобы Хелен попробовала сделать это еще раз и на самом деле покончила с собой.
• • •
Праздники были тяжелыми — разве могло быть иначе? День благодарения или Рождество могли лишь ткнуть нас носом в то, что наша семья развалилась.
На День Благодарения мы с девочками договорились поужинать со Стефани Олдерман и ее детьми — она выгнала Джо, и он жил в городской квартире. Их дочь Ариэль и сын Питер много лет дружили с нашими девочками, поэтому мы были небольшой семейной группой из шести человек в столовой Стефани.
Но, само собой разумеется, это было не то же самое. Во-первых, ни Стефани, ни кто-либо из детей не могли готовить так, как Хелен. И что еще важнее, мы все знали, кто отсутствует на праздниках и почему. Мы просто старались быть благодарными за то, что имели, и часть вечера была веселой, но, когда Линда, Ронни и я возвращались обратно домой, мы были молчаливы и угрюмы.
И Рождество было хуже, по крайней мере, для меня. Девочки чувствовали, что они должны быть с Хелен, так как она провела День Благодарения без них, поэтому я поехал к моему брату и провел отпуск с ним и его семьей. Я люблю своего брата и его жену, у них милые дети (все они на десять лет моложе меня) — но опять же, я не мог не думать о том, каким должен был быть этот праздник, и был бы, если бы не моя шлюха-жена.
Но когда наступил и прошел Новый год, я начал чувствовать себя немного лучше. Прошло более трех месяцев, я был еще жив, у меня все еще была моя работа, мои замечательные дочери и мои друзья. Я был в порядке.
Мой напарник Джим и его жена Патти были великолепны. Они приглашали меня на ужин не реже одного раза в месяц, смеялись и шутили, даже дразнили меня из-за того, что мне было жаль себя. Я знаю, что они оба были в ярости на Хелен — и так же шокированы, как и я, — но мы почти не говорили о ней.
Стефани Олдерман и я регулярно обедали или ужинали вместе, а в апреле мы пару раз трахались. В отличие от меня, у нее не было постоянного сексуального партнера, и она была чертовски возбуждена, в дополнение к чувству неуверенности и непривлекательности.
Мы заранее поговорили об этом — неужели мы действительно хотели сделать это, рискуя дружбой, которая много значила для нас обоих? Но, в конце концов, это казалось правильным, поэтому мы провели выходные в постели у нее дома, а затем через пару недель снова, на этот
Измена